(VOVworld) – El canto y baile de Ai Lao es un arte ritual que se celebra sólo en el Festival del Santo Giong en la aldea de Phu Dong, distrito de Gia Lam, cerca de Hanoi. Esta práctica ceremonial es realizada por el único grupo homónimo del poblado de Hoi Xa, barrio de Phuc Loi, distrito capitalino de Long Bien de la capital nacional. Junto a otras artes escénicas de Vietnam, el canto y baile de Ai Lao forma parte de los géneros artísticos más antiguos del país y también se reconocen sus grandes valores históricos y espirituales.

Artistas del grupo de canto y baile de Ai Lao en la aldea de Hoi Xa

Según la leyenda y las narraciones orales de los ancianos de la aldea de Hoi Xa, el grupo de artistas de Ai Lao nació vinculado con el cuento del Santo Giong. En la sexta generación de la dinastía de los reyes Hung, el pueblo de Van Lang, nombre antiguo de Vietnam, luchaba codo a codo contra los invasores Ēn provenientes del norte. Ante esa situación crítica, el Santo Giong de la aldea de Phu Dong se montó en un caballo de hierro y junto a los demás combatientes del Ejército venció a los enemigos. Tras lograr la hazaña, voló al cielo. Desde entonces, su madre le extrañaba mucho, llorando noches y días. Consciente del sentimiento de la señora, el rey ordenó a los niños pastores de búfalos cantarle a la madre del Santo Giong para aliviar su tristeza. A partir de allí surgió el canto y baile de Ai Lao. Según Nguyen Trong Hinh, jefe del grupo de artistas de este arte ceremonial, su equipo ha preservado 12 piezas antiguas y cada una sirve para una ceremonia determinada. Al respecto, Trong Hinh explicó: “La singularidad del canto y baile de Ai Lao es convertir los pares de versos consecutivos de 6 y 8 palabras junto a la conjunción en las melodías de 8 tiempos. Los artistas tocan tambores y otros instrumentos de percusión en armonía con cada ritmo musical”.

La originalidad de este arte no radica sólo en la técnica vocal, sino también en las letras de las canciones, pletóricas del espiritualismo y humanismo. Ya que es un canto a coro, incrementa de modo relevante la sacralidad y solemnidad del Festival del Santo Giong. Sobre este tema, el profesor adjunto y doctor Nguyen Van Huy, vicedirector del Centro de Investigación y Enaltecimiento del Valor de los Patrimonios Culturales, dijo lo siguiente: “Desde los tiempos remotos, el canto y baile de Ai Lao ha jugado un papel trascendental al contribuir a la singularidad del festival con las canciones henchidas de espiritualismo. Las melodías y los pasos de la danza en honor del Santo Giong y su madre son representados por figuras estilizadas y contienen capas culturales y cuentos históricos transmitidos de generación en generación. De esta manera, el patrimonio artístico tiene un significado espiritual, histórico y cultural que debe preservarse. Entonces, si no interpretan suficientes repertorios o faltan algunas líneas en las canciones durante la actuación, debilitan la sacralidad y solemnidad del ritual, además de afectar la originalidad de este patrimonio artístico”.

En la época actual, se permite la participación de talentos jóvenes de otras localidades en el grupo de canto y baile de Ai Lao en la aldea de Hoi Xa

Paralelo al reverso de palabras y versos con rimas en las melodías, la técnica del baile tiene también requisitos obligatorios. De momento, el grupo de Ai Lao cuenta con 28 personas. Sin embargo, los miembros más veteranos son adultos mayores y el más joven tiene ya 35 años de edad. De esta manera, el equipo busca a otros artistas para que hereden este legado milenario. En este sentido, Nguyen Ba Tran, quien ha estado con el grupo de canto y baile de Ai Lao durante los últimos 30 años, comentó: “Antes se permitía sólo la participación de los aldeanos jóvenes en el grupo. Sin embargo, ahora estamos en estado de edad avanzada y por lo tanto buscamos talentos jóvenes de otras localidades. Si los candidatos experimentan la enseñanza profesional en la escuela, tendrán mayores oportunidades para actuar en nuestro grupo”.

Consciente de la importancia de dicho legado, en 2015 el Servicio de Cultura, Deporte y Turismo de Hanoi colaboró con el Centro de Investigación y Enaltecimiento del Valor de los Patrimonios Culturales para implementar un proyecto de preservación de los rasgos tradicionales del canto y baile de Ai Lao. Hasta la fecha, el establecimiento ha publicado el libro titulado “Canciones antiguas y contemporáneas de Ai Lao”, con 12 piezas interpretadas en el Festival del Santo Giong, además de producir diferentes documentales y un texto de enseñanza sobre el tema. Paralelo a estas acciones prácticas, la administración capitalina pidió al Ministerio de Cultura, Deporte y Turismo de Vietnam incluir el mencionado arte ceremonial en la lista de los patrimonios inmateriales de la nación para facilitar su preservación a largo plazo.