El Palacio de Kinh Thien (Foto: kinhtedothi.vn)

Siguiendo la carretera número 32 desde Hanói hacia al oeste, a más de 40 kilómetros, llegarás al municipio de Son Tay donde existe la antigua ciudadela del mismo nombre edificada con laterita, un material de construcción único. En este sentido, Pham Hung Son, jefe de la Comisión de Gestión de esa zona, dio a conocer: “Ese legado fue un baluarte militar. La estructura, especialmente dos entradas, una al oeste y otra al sur, aún se mantiene intacta desde su construcción en 1822 bajo la dinastía del emperador Minh Mang.”

La antigua ciudadela de Son Tay se sitúa en una superficie de 16 hectáreas entre las aldeas de Thuan Nghe y Mai Trai. Tiene cuatro entradas construidas de antiguos ladrillos que miran hacia el norte, sur, oeste y este y se denominan respectivamente la puerta Posterior (Hau), la Frontal (Tien), la Derecha (Huu) y la Izquierda (Ta). Las paredes fueron construidas de laterita con numerosos agujeros en la parte superior para que los soldados pudieran disparar o atacar a los enemigos. La ciudadela estaba rodeada por un foso defensivo. La parte de ese sistema que queda hasta hoy en día está alrededor de las puertas Frontal y Posterior.

El asta de la bandera- Ky Dai (Foto: kinhtedothi.vn)

Según Pham Hung Son, esa obra fue reconocida en 1994 como reliquia arquitectónica e histórica nacional y preserva hasta ahora los valores más preciosos de la defensa nacional. Son compartió lo siguiente: “La fortificación militar de Son Tay se construyó en forma ovalada según un estilo arquitectónico francés. Es un baluarte singular de laterita, un recurso disponible de la localidad. Incluye murallas, torres de guardia, patios, cañones, y otros espacios serviciales a las tareas militares.”

En las entradas de la ciudadela hay cañones destinados a atacar a los enemigos para defenderse. En el interior, hay otras importantes estructuras como el asta de la bandera (Ky Dai) de 18 metros de altura, construido sobre una gran plataforma de laterita y una escalera de piedras en forma de espiral con 50 escalones. En 1940, se instaló en la punta del asta un sistema de alerta de seguridad.

Cañones delante de una puerta de la ciudadela forman parte de las reliquias de la antigua fortaleza (Foto: kinhtedothi.vn)

De acuerdo a Pham Hung Son, responsable de la administración de la estructura, dijo que lo más destacado dentro de la ciudadela son el Palacio de Kinh Thien y la puerta de Vong Cung, señalando: “Esos lugares sirvieron para que el emperador Minh Mang parara en sus recorridos por el país para descansar y organizar con los mandarines los ritos de ofrenda a fin de pedir la prosperidad y la paz. Además de los valores arquitectónicos e históricos, la ciudadela tiene un significado espiritual sagrado.”

Situada sobre un gran terreno y con una estratégica posición geográfica, la antigua ciudadela de Son Tay se conoce como el baluarte militar más fortificado en la historia de salvaguardia nacional, convirtiéndose en una de las maravillas de la capital que atrae a numerosos turistas de dentro y fuera del país. Tran Hoai Ngoc, visitante residente en Ciudad Ho Chi Minh, expresó su impresión: “Este lugar mantiene distintos rasgos arquitectónicos singulares en comparación con otros del mismo tipo que visité. Me interesa el espacio puro y verde por árboles. La ciudadela está cercana a otros destinos turísticos de Hanói como la antigua aldea de Duong Lam, la aldea cultural de las nacionalidades vietnamitas y el templo Va, legado representativo de las creencias capitalinas.”

Después de cerca de 200 años, muchas huellas de la ciudadela de Son Tay fueron destruidas. La comisión administrativa de ese sitio en coordinación con expertos nacionales y extranjeros ha realizado regularmente investigaciones arqueológicas para restaurar las estructuras importantes como murallas, pozos, puertas, cañones y palacios, con el deseo de promover sus valores históricos y acoger más vacacionistas.