(VOVworld) – Hace 5 años, el bazar de Bac Ha en la provincia de Lao Cai, fue elegido por los turistas como una de las l0 plazas públicas más famosas del Sudeste Asiático a través de la Revista Serendib de Sri Lanka. En la actual tendencia de comercialización de mercados en regiones montañosas, el de Bac Ha es uno de los pocos que conservan identidades nacionales y originalidades de la antigua ágora. 

Para concurrir al mercado se debe comprar pasajes de ferrocarril desde Hanoi en la noche de sábado, ya que la alhóndiga se reúne en la mañana de cada domingo. Lao Cai está a unos 350 kilómetros al Noroeste de Hanoi y el viaje dura unas 7 horas, es decir, que a las 5 de la mañana del día siguiente el tren llega a la estación de Pho Lu, distrito de Bao Thang. Desde aquí pueden abordar un autobus para ir a la cabecera de Bac Ha y asistir al bazar.

En el trayecto hacia ese lugar, los viajeros tienen oportunidad de contemplar cordilleras majestuosas, terrazas y casas sobre pilotes de los compatriotas étnicos entre neblinas. Si prefieren el aventurismo y el descubrimiento, seguramente les interesarán paisajes naturales pintorescos, costumbres y culturas originales de los minoritarios. Desde horas tempranas de la mañana, los montañeses vestidos de trajes tradicionales cargan cuévanos, conducen búfalos, caballos o cabras y transportan productos a la feria.

En el distrito de Bac Ha, conviven l4 nacionalidades en su mayoría Mong, Dao, Tay y Nung. Por ello, el ágora no es simplemente el lugar de comercio e intercambio de productos, sino de manifestaciones de rasgos culturales de los étnicos.

Lu Van Dao (de la minoría nacional Nung) que nació y creció en Bac Ha, dio a conocer que antes el mercado se celebraba en una loma de poca inclinación en el centro de la ciudad cabecera. En los últimos años, debido a la demanda de compraventa y el fomento del turismo, el bazar fue reconstruido y ampliado. Sin embargo, no por esto, la feria pierde sus atractivos y rasgos culturales. Dao dijo: “Para facilitar la asistencia de los lugareños a la concurrida cita después de los días de trabajo, la feria se celebra todos los domingos de cada semana. Mi familia sacrifica búfalos, bueyes, cerdos y vende caldo de mollejas. En comparación con el trabajo agrícola, el comercio me proporciona ingresos más altos, por eso lo considero como mi principal oficio.”

“Thắng cố”, una especialidad de los montañeses étnicos de Lao Cai

El ágora se divide en distintas áreas de gastronomía y animales domésticos, y la zona que vende comidas está más concurrida. Para los viajeros, llegar a Bac Ha, y no probar el plato especial “Thắng cố”, significa no haber recorrido el mercado original. “Thắng cố” es la sopa tradicional de los Mong, ligada a su vida desde miles de años pasados. El caldo se prepara principalmente con vísceras del caballo, ingredientes y sabores de hojas de canelo, cidronela y distintas semillas. Ahora, el manjar ha sido transformado y se guisa con entrañas de cabra, búfalo y res. En el frío de la mañana invernal, al saborear el caldo de mollejas e ingerir aguardiente de maíz, los viajeros se fascinarán por el paisaje natural y los hombres de esta tierra. Además, pueden paladear otras comidas típicas de la región montañosa como la harina de maíz cocinada a vapor, carne de cerdo negro, sopa agria y pollo negro. Lu Van Tinh, dueño del tenderete del caldo de entrañas en el mercado de Bac Ha, reveló que en cada feria puede vender dos cazuelas grandes de sopa: “El “Thắng cố” fue cocinado por mí con vísceras y corazón de caballo. Mientras más guisado, más sabroso es el caldo. Cada escudilla vale de 40 a 50 mil dong.”

Muchachas Mong esperan vender perros a buen precio

Bac Ha es un mercado público de intercambio y compraventa de búfalos y caballos de los étnicos y visitantes de todas las partes. Según la costumbre, los autóctonos van a la plaza para buscar los caballos más fuertes para cargar o trabajar en el campo, y los que corren más rápidamente para participar en la competición del distrito. Thao Seo Cau, vicepresidente del Comité Popular distrital, informó: “Los Mong consideran al trotón como un miembro de su familia que les ayuda en muchas faenas. Cuando llega la primavera, los jóvenes Mong, Tay y Dao demuestran su valentía en la carrera de corceles y se recrean a la vez, para iniciar el año nuevo con buena suerte.”

El mercado de caballos siempre es concurrente

En esta ágora se venden también productos indispensables como instrumentos agrícolas y utensilios domésticos. Las tiendas de adornos, faldas, camisas y sombreros ocupan una extensión bastante amplia de la plaza de Bac Ha. Giang Thi Sao en la comuna de Na Hoi, dejó saber que estaba seleccionando una saya para su hija cuando se case. Ella expresó: “Esta halda es muy bonita. Ahora, estoy muy ocupada por el trabajo agrícola, por eso, no tengo tiempo para tejer telas. Aquí, cualquier falda se confecciona primorosamente y espero que a mi hija le guste mucho.”

Actualmente Bac Ha es uno de los lugares que conservan identidades culturales y originalidades del bazar en la región montañosa. La visita a esta feria es una ocasión para que los excursionistas descubran la virginidad plena de identidades nacionales de la región del Noroeste de Vietnam.