(VOVworld) - En las editadas guías de turismo sobre Vietnam, los barrios antiguos de Hanoi siempre son la primera opción para numerosos visitantes. El viejo casco es el lugar de convergencia de los 36 barrios de animados comercios de larga historia y cultura. Al recorrer esta zona los viajeros pueden hacer compras, indagar sobre los oficios artesanales y reliquias históricas. Han transcurrido siglos, y el estilo de vida de la población trasluce a los visitantes el alma de los barrios y oficios antiguos que constituyen rasgos culturales de la capital vietnamita.

El casco antiguo se formó hace cientos de años en el Este de la ciudadela real de Thang Long que incluía un sistema de callejones y contiguas casas de tejados. Al principio se concentraban aquí gremios de oficios artesanales como los de fundición de cobre, herrería, orfebrería, tornería, curtimiento de piel y comercio de sedas y telas. A través de etapas históricas la vieja manzana urbana se desarrollaba junto con las costumbres, hábitos y actividades singulares. Hasta la fecha, cada barrio aún empieza con “Hang” (calle) precediendo al nombre de cada oficio en cuestión como por ejemplo Hang Duong (Calle de Azúcar), Hang Bac (Calle de la Plata), Hang Gai (Calle del Cañamo) y Hang Quat (Calle de Abanicos) entre otras. En el casco antiguo las casas que lindan con la calzada abrieron tiendas para vender artículos artesanales o comidas. Sus habitantes también son artesanos, productores y comerciantes de mercancías típicas. Por ello, al deambular por esta zona los excursionistas son atraídos por los valores culturales intangibles vívidos. Aquí existen vestigios como pagodas, casas comunales, templos y capillas donde se rinde culto a los antecesores de linajes o creadores de oficios celebrando ricas fiestas. El profesor Ngo Duc Thinh, investigador de cultura popular comentó: “Aunque ahora numerosos barrios ya no elaboran productos simbólicos, siguen manteniendo sus viejos nombres como Hang Quat (Calle de Abanicos), recordando a la gente que en este lugar existía con un oficio artesanal determinado. En cuanto a la arquitectura, se mantienen viejos colores y estilo de vida”.

Lo atractivo consiste en que al andar en esta zona, los viajeros perciben el espectro de viejas aldeas y barrios de oficios. Los callejones se entrelazan mientras que las tiendas y casas lindan con aceras. Por la mañana, los establecimientos de comercio abren y los vecinos se ven y se comportan con estilos aldeanos. Nguyen Trung Kien, del barrio To Tich que practica la tornería de madera, dijo: “Los artesanos de nuestro barrio todavía mantienen relaciones familiares, se respetan y muy pocas veces chocan entre sí. Por ello, si una familia tiene alguna situación, quizás todo el mundo la sepa”.

Al llegar a la vieja manzana los turistas extranjeros quieren indagar sobre la historia y cultura, y experimentar las actividades cotidianas de sus habitantes. Generalmente ellos buscan los minihoteles en calles céntricas como Dinh Liet, Hang Bac, Ma May o Hang Trong para mezclarse en la vida de los lugareños. Por la mañana, pueden desayunar y tomar café en las calles donde se alojan y después, con la cámara y el mapa, recorrer rincones antiguos. Si tienen hambre, pueden elegir comidas en numerosos establecimientos gastronómicos al estilo europeo, probando manjares típicos vietnamitas. Por la tarde, a numerosos excursionistas foráneos les gusta tomar té o cerveza cruda simbólica de Hanoi llamada por ellos como “Té con gas”:

Sin embargo, acaso la forma turística preferida por los viajeros sea sentarse en triciclo o carro eléctrico, y pasar por barrios antiguos. Desde hace años estos medios de transporte y las imágenes de turistas tomando fotos, captando escenas en las calles son muy conocidos por los hanoyenses. Para muchos extranjeros, parece que en este recorrido el tiempo se detiene y ellos encuentran algo del pasado en la vida contemporánea. Realmente el paseo por la manzana antigua es un rasgo singular de Hanoi. David Lowe, de 36 años de edad, que llegó de Liverpool, Reino Unido, expresó su impresión: “Me gusta mucho caminar en las calles porque están muy animadas, en especial las antiguas donde se realizan numerosas actividades. El casco antiguo reporta a Hanoi caracteres atrayentes y recuerda a cada persona que está viviendo en una ciudad verdaderamente dinámica donde la gente se apresura en la vida cotidiana. Sonidos, olores y todo lo visto por nosotros resultan vívidos y extraños”.