(VOVWORLD) - La iglesia de Phu Nhai, situada en la diócesis de Bui Chu, en la comuna de Xuan Phuong, distrito de Xuan Truong, provincia central de Nam Dinh, se dedica a la Inmaculada Concepción. Pertenece a una diócesis católica romana de estilo gótico y es una de las cuatro elevadas a la calidad de Basílica Menor en Vietnam.
 La iglesia de Phu Nhai. (Foto: vnexpress.net) |
Fue construida en 1866 por el obispo Emanuel Riano Hoa después de que el emperador Tu Duc firmara un pacto para poner fin a casi tres siglos de persecución cristiana. La catedral original era de madera y su techo estaba cubierto de hojas. Luego, fue reedificada en 1881 con una arquitectura asiática. En 1961, fue renovada otra vez al estilo europeo por el obispo Pedro Munagori Trung. El proceso se completó en 1922. Pero siete años después, aquel centro religioso fue dañado gravemente por un huracán. En 1933, la tercera iglesia fue construida en la base de las dos anteriores y se consideró la mayor en Indochina. Después de la guerra, fue restaurada por el obispo Nguyen Chu Trinh, de marzo de 2003 a septiembre de 2004, para tener la apariencia actual. En 2008, el Vaticano firmó un decreto para nombrar la iglesia de Phu Nhai como Basílica Menor. Hoy en día, forma parte de las mil 575 de su tipo en todo el mundo, además de cuatro Mayores en Italia. Dinh Ngoc Toan, un feligrés local, dijo: “Actualmente, Vietnam cuenta con cuatro Basílicas Menores, incluidas Phu Nhai, en Nam Dinh, So Kien en la provincia de Ha Nam, La Vang en Quang Tri y la Catedral Basílica de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción en Ciudad Ho Chi Minh. Aunque fue construida por vietnamitas, la de Phu Nhai tiene una arquitectura francesa. Es un centro de culto importante para los practicantes de la localidad, especialmente en las fiestas navideñas, y también un lugar de gran interés turístico”.
Situada en una superficie de dos mil 160 metros cuadrados, la basílica puede verse desde lejos. Las torres altas crean una sensación de majestuosidad y antigüedad a la arquitectura. Delante hay una plaza, donde se coloca una estatua de 17 metros de altura de Domingo de Guzmán, fundador de la Orden de Predicadores, la primera que apareció en Vietnam, en el siglo XVI. Allí, también se encuentra un santuario de 15 metros de altura en el que conservan los restos de 83 fieles católicos. En la pared alrededor de la iglesia hay altorrelieves de los 14 viacrucis. Dinh Xuan Nghia, un habitante local, dio a conocer: “Las dos torres en sus lados son de 44 metros de altura. Representan el poder y también los ángeles. Mientras, el techo en el centro es de 30 metros de altura y simboliza a la Madre María. La iglesia tiene 80 metros de longitud y 30 metros de ancho. En su fachada podemos encontrar estatuas de los obispos que protegían la diócesis de Bui Chu. Dentro, están las de santos hechas de marfil y traídas desde Francia”.
 El interior de la iglesia. (Foto: giaoxugiaohovietnam.com) |
La parroquia de Phu Nhai atrae a los visitantes por su estilo gótico. Pero lo más sorprendente y único de su arquitectura son las letras de la antigua escritura vietnamita basada en caracteres chinos en ambos lados. Además, cuenta con dos campanarios con cuatro campanas hechas en Francia, una de ellas de dos toneladas de peso y se usa solo en las misas importantes.
Sus puertas son de madera. Detrás hay una capilla majestuosa con arcos altos. Como las otras basílicas católicas, en su fondo profundo está el altar, donde se encuentran las estatuas de Jesús y de la Purísima Concepción. Los visitantes también pueden subir a sus torres para contemplar el panorama del distrito de Xuan Truong. Nguyen Van Chien, un turista proveniente de Ciudad Ho Chi Minh, expresó: “He visitado distintas catedrales en Europa y puedo decir que las de Vietnam son igual de bonitas. En particular, la de Phu Nhai es muy antigua e impresionante por su estilo gótico. Es simétrica, con tres puertas, dos torres, un techo y un rosetón en forma de rueda. Aunque no es muy grande, fue la mayor en Indochina. Tiene mucho valor porque fue edificada por vietnamitas”.
La Basílica Menor de Phu Nhai es un lugar para grandes celebraciones religiosas, como la fiesta para la Dedicación de la iglesia, el 7 de diciembre, y la de la Inmaculada Concepción, el 8 de diciembre, así como la Navidad, el 25 de diciembre. Hoy en día, no solo es un centro de culto y un destino turístico, sino también es un lugar de interés de muchos arquitectos e investigadores culturales.