La ciudadana Tran Thi Trac, una de las personas que se encargaron de garantizar la seguridad para la visita del presidente Ho Chi Minh a la isla de Co To en 1961. (Foto: VOV)

Hace sesenta años, el 9 de mayo de 1961, el presidente Ho Chi Minh visitó Co To para reunirse con los habitantes, cuadros y soldados de las guarniciones. En ese momento, Tran Thi Trac tenía 19 años de edad. A ella se le había encomendado la tarea de proporcionar seguridad para la ceremonia de bienvenida al líder. La mujer recordó: “Ese día, había miles de isleños aquí. Cada uno sostenía en la mano una pequeña bandera nacional para saludar al presidente Ho Chi Minh. Él entró en un campo de batatas. No era el tiempo de recolección, pero con una pala sacó un boniato que pesaba más de un kilogramo. ¡Nunca más encontramos uno igual! Luego, fue a un campo de sal y visitó a los guardias fronterizos”.

Después de esta visita, las autoridades y los pobladores locales solicitaron permiso para erigir una estatua del presidente Ho Chi Minh en la isla de Co To, y tal propuesta fue aceptada. La estatua fue realizada en 1968 por el escultor Nguyen Van Que y sus colegas. También se construyó una casa conmemorativa en el lugar donde tuvo lugar el encuentro entre el gran líder, los habitantes y los soldados acuartelados. En el interior, se pueden descubrir fotos antiguas, muebles, ropa y el par de sandalias que usó el tío Ho durante su estadía en la isla. Nguyen Thi Men, una residente local, dijo: “Durante eventos importantes como el Festival del Tet (Año Nuevo Lunar), bodas o antes de zarpar, solemos ofrecer inciensos al presidente Ho Chi Minh en la casa memorial y pedimos deseos de buena salud y paz en el país. Todos estamos orgullosos de tener una estatua del tío Ho, símbolo de la protección y el sostén espiritual en nuestra isla. Este sitio es para nosotros muy familiar y sagrado”.

La estatua del presidente Ho Chi Minh en la isla de Co To. (Foto: VOV)

Durante 60 años, el gobierno y la población de Co To han seguido las recomendaciones del presidente Ho Chi Minh para proteger firmemente su tierra natal y desarrollarla cada vez más.  En 2013, la isla, que se encuentra a 60 kilómetros del continente, se conectó a la red eléctrica nacional. Esta conexión fue un punto de inflexión para Co To. Le Minh Tan, de 82 años, ex maestra que llegó a la isla en 1982, expresó: “Nuestro distrito insular ha evolucionado mucho, especialmente en el ámbito económico. Hoy en día, en la isla ya no hay familias pobres. Se ha construido una infraestructura importante: carreteras, escuelas, clínicas y electricidad en todas las partes de la isla. Cuando empezamos a disfrutar de la conexión a la red nacional de electricidad, escribí un poema llamado 'Co To se enciende' para agradecer la ayuda financiera brindada por nuestros compatriotas y amigos internacionales”.

Las enseñanzas dejadas por el presidente Ho Chi Minh ayudan a los habitantes a desarrollar la isla. En 2016, Co To fue reconocido como el primer distrito insular del país en cumplir con los estándares del Programa nacional de nueva ruralidad.