Dirigentes y católicos en el mundo felicitaron a Jorge Mario Bergoglio. El presidente estadounidense, Barack Obama, le calificó como "el paladín de los pobres". La titular argentina, Cristina Kirchner, mostró su confianza en que ese jesuita ejerza bien su cargo. El Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, afirmó que la ONU y la Santa Sede “comparten objetivos, desde la promoción de la paz, la justicia social y los derechos humanos a la erradicación de la pobreza y el hambre, elementos esenciales del desarrollo sostenible”. Mientras tanto, los presidentes de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, y del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, pidieron al nuevo Papa "proseguir con determinación y fortalecer el trabajo de sus predecesores acercando a los pueblos y a las religiones" del mundo.