Autor: Hugo Rius, corresponsal de Prensa Latina en Vietnam

Siempre que a la distancia se piensa en Vietnam, entre las múltiples evocaciones que despierta nunca falta la imagen del bambú, esa gramínea oriunda de Asia, cuyo erguido tallo puede llegar hasta alcanzar 25 metros de altura.

Y en verdad que en este mágico país indochino constituye una presencia dominante en la cultura, la economía y la vida de la población, tocada además por episodios de la historia.

Una milenaria leyenda sobre el santo Giong lo describe empleando al bambú como armas con que combatir al enemigo y proteger a la nación anamita. Y sin ir tan lejos, de ese material se construyeron trampas para capturar soldados enemigos durante la guerra de resistencia y liberación contra la agresión de Estados Unidos en los años sesenta del siglo pasado.

De bambú es la humilde vivienda donde pasó su infancia y primera juventud el presidente Ho Chi Minh, que todavía se conserva en una aldea museo en la tierra natal de Nge An.  Como también fue concebido así el alojamiento en que prefería pasar el mayor tiempo cuando dirigía al país bajo bombardeos.

A lo largo del tiempo el ingenio popular recurrió a la esbelta y flexible planta para enfrentar tempestades y otras calamidades naturales, elaborar aperos de pesca y un sinnúmero de artículos caseros como muebles, cestos, abanicos y los tradicionales palitos que sirven de cubiertos en las comidas.

Si como bien se dice que el bambú es la planta de los mil usos, pocos pueblos como el vietnamita han hecho tanto honor a semejante  afirmación, con una suma de inagotable creatividad que merece admiración y reverencia.

Pero bien lejos de la tentación de cualquier mirada pintoresca, hoy el bambú se concibe en Vietnam como importante materia prima de un renglón industrial que crece en producción y se ha convertido en demandado rubro exportable.

A la sabiduría milenaria se han incorporado modernas tecnologías y equipos importados para los procesos de transformación de una materia de difícil manejo, y sus resultados están a la vista, en las tiendas que ofertan los disímiles productos y en las ferias en que se exhiben para asombro de visitantes.

Afamados arquitectos nacionales conquistaron lauros en los últimos tiempos con sus diseños de viviendas y centros turísticos construidos y decorados principalmente de bambú, una tendencia que gana adeptos por día ante  una simbiosis de tradición, buen gusto y fortaleza, a lo que se añade la sensación de frescor que proporciona donde las temperaturas suelen ser altas en la mayor parte del año.

Todo este buen aprovechamiento del bambú en mucho tiene que ver con la búsqueda del ideal de lo que se denomina economía verde, más próxima a la naturaleza, amiga del ambiente, protectora ecológica, si además se presta oídos a científicos que recomiendan su cultivo, como limpiadora de de dióxidos.

Esas imponentes varas del campo vietnamita, constituyen un símbolo y no sólo de la historia y la cultura, sino del Vietnam de hoy que se empina y crece desde la sólida base del trabajo y el esfuerzo fecundos.