À la fin de l’année dernière, près de 740 millions d’enfants dans le monde étaient confrontés à des pénuries d’eau. Parmi eux, 436 millions d’enfants, principalement dans des pays à revenu faible ou intermédiaire, vivent dans des zones «gravement vulnérables au point de vue hydrique», a alerté l’Unicef.
«En Asie du Sud, 347 millions d'enfants de moins de 18 ans sont exposés à une pénurie d'eau importante ou extrêmement importante, soit le nombre le plus élevé parmi toutes les régions du monde», a indiqué l'agence onusienne dans une étude. L'année dernière, 45 millions d'enfants n'avaient pas accès à des services d'eau potable de base en Asie du Sud, soit davantage que dans toute autre région, mais l'Unicef a estimé que les services se développaient rapidement et que ce nombre devrait être réduit de moitié d'ici à 2030. «Le changement climatique perturbe les schémas météorologiques et les précipitations, ce qui entraîne une disponibilité imprévisible de l'eau», a expliqué l’agence.
L'Asie du Sud est suivie par l'Afrique de l'Est et l'Afrique australe, où 130 millions d'enfants sont menacés par une grave pénurie d'eau.