C’est ce qu’a estimé le président syrien Bachar el-Assad, après sa rencontre à Damas avec le vice-ministre chinois des Affaires étrangères, Chen Xiaodong. "Les outils politiques internationaux ont changé", a-t-il ajouté en affirmant qu'au lieu du dialogue, les puissances étrangères ont adopté "une approche différente incarnée par le boycott, le retrait d'ambassadeurs, le siège économique et l'utilisation du terrorisme".

La guerre en Syrie a débuté en mars 2011 après la répression sanglante par le régime de Bachar el-Assad de manifestations en faveur de réformes démocratiques dans la foulée du "Printemps arabe". Les États-Unis et l'Union européenne avaient alors décidé d'imposer des sanctions économiques contre des personnalités et des entités affiliées au régime syrien, gelant leurs avoirs financiers et interdisant tout commerce d'armes et de pétrole avec Damas.