(VOVworld) - Le then, qui est un chant rituel, et le tinh, qui est un instrument traditionnel, occupent une place prépondérante dans la vie des Tay et des Nung, qui vivent dans le Nord du Vietnam et notamment dans la province montagneuse de Bac Kan, une province qui a réussi non seulement à préserver des airs anciens mais aussi à susciter l’engouement des jeunes pour cet art traditionnel.

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Il était une fois un certain Xien Can, qui ne savait pas parler. Pour s’exprimer, il créa un instrument de musique à 12 cordes à partir d’une calebasse. Les sons émis étaient tellement beaux qu’ils charmaient non seulement les hommes mais aussi les animaux. Dieu s’est donc vu obligé de réduire le nombre de cordes à 3 pour qu’il ne séduise plus… que les hommes.

Cet instrument légendaire s’appelle le tinh. Il sert à accompagner le chant then, qui est donc un chant rituel. Les Tay et les Nung le chantent lors des fêtes et des cérémonies organisées pour s’attirer la bénédiction des divinités. Mais si les thens de Lang Son, Cao Bang ou Tuyen Quang sont plutôt joyeux et dansants, celui de Bac Kan a un caractère plutôt intimiste. Ma Van Vinh est un maître dans la fabrication du tinh.

« Je pense qu’il est impératif de préserver le then et le tinh pour les transmettre aux générations futures. C’est pour cette raison que j’ai créé un club où les vieux chanteurs et les vieux jouers de tinh peuvent se produire et transmettre leur savoir aux jeunes. Heureusement, ceux-ci ont du talent et nous avons pu créer ensemble de nouvelles paroles de then. »

Dans les districts de Cho Moi, Ba Be et Cho Don, il y a 5 ou 6 clubs de then qui fonctionnent régulièrement. Chaque été, le centre culturel provincial ouvre une classe de then. L’école primaire de la commune de Chu Huong a même inscrit ce chant dans son programme d’enseignement. L’école de la culture et des arts de Viet Bac propose un enseignement plus systématique. La Thi Anh, 22 ans, étudie à cette école :

« Je suis familiarisée avec le then depuis que je suis toute petite. Dans mon village, tout le monde le chantait. Je crois que les jeunes ont la responsabilité de préserver cette tradition qui participe de notre identité. »

Si les mélodies restent intactes, les paroles ont été réactualisées. Maintenant dans la province de Bac Kan, on chante le then aussi pour faire la louange du parti, du président Ho Chi Minh, pour célébrer le pays et pour parler de la vie quotidienne. Récemment, Bac Kan a organisé la 9^ème fête culturelle, sportive et touristique des ethnies du Nord-Est. Le then en a été la vedette.