(VOVworld) - Cat Cat est une destination touristique incontournable à Sapa. Ce petit hameau attire non seulement par la beauté de son paysage mais surtout par l’identité culturelle de ses habitants, des Mông.

Le hameau de Cat Cat au petit matin

Depuis le centre-ville, nous traversons le marché central appelé “marché culturel de Sapa” avant de descendre une légère pente, à pied, sur 2 km. Et nous voilà au hameau de Cat Cat, au pied du mont Fansipan, le toit de l’Indochine. L’allée principale conserve ses allures de chemin vicinal étroit et sinueux, ce qui contraste plus ou moins avec les boutiques bordant ses côtés. Ce sont les habitants eux-mêmes qui les ont ouvertes, pour présenter leurs produits artisanaux traditionnels.

Les brocatelles multicolores sont les premières choses qui frappent aux yeux. Les touristes adorent cette image d’une femme Mông brodant devant chez elle. Thao Thi Si, 27 ans, est en train de confectionner une ceinture, un accessoire indispensable de l’habit traditionnel de son ethnie: “Cette ceinture, on doit absolument la faire, sinon on n’a rien à porter. Chaque année, on ne peut qu’en faire deux. Ça prend énormément de temps. Moi, je travaille sur cette ceinture depuis 3 mois déjà.”

Une autre femme, Vang Thi Tung, est en train de tisser des brocatelles sur un métier aussi minuscule que vétuste. C’est son mari qui l’a construit pour elle. Ça fait une bonne trentaine d’années qu’elle est tisseuse: “Je tisse des brocatelles pour mes petits-enfants. Tisser, c’est difficile. Ce sont mes parents qui me l’ont appris. Au bout d’une semaine, j’ai commencé à savoir me débrouiller. Les étoffes que je tisse, c’est pour la famille, pas pour vendre.”

Vang Thi La, la petit-fille de Vang Thi Tung, est en 2ème année du collège. Elle sait broder depuis quelques années déjà: “Je viens de rentrer de classe, j’aide ma grand-mère à garder le petit. Je peux broder des motifs simples sur la manchette. Je l’ai appris à l’âge de 8 ans.”

Dans le hameau de Cat Cat, il y a une salle d’exposition de produits artisanaux locaux, sobrement bâtie avec des barres de bois et de bambou. L’habileté des femmes Mông est présentée à travers des costumes traditionnels ou des tableaux brodés. Les touristes trouvent également 3, 4 métiers à tisser spécialement destinés à satisfaire leur curiosité.

Mais le tissage et la broderie ne sont pas les seuls métiers traditionnels des habitants de Cat Cat. Il y a encore la sculpture sur pierre qui rapporte un revenu appréciable. Nous avons rencontré un jeune prénommé Pao qui pratique ce métier: “La sculpture sur pierre me plaît, même si c’est difficile. D’ailleurs, plus c’est difficile, plus ça me plaît. Je fais ce métier depuis 3 ans.”

Des bijoux et des produits de souvenir en vente à Cat Cat

Autre métier traditionnel à découvrir au hameau de Cat Cat: la gravure d’argent. Les Mông font fondre l’argent, le font couler dans une gouttière. Une fois que l’argent s’est refroidi, on le sort et l’applatit avec un marteau avant de le modeler suivant les formes voulues. Ensuite, vient l’étape de la décoration. Avec un clou, l’artisan fait des gravures sur l’objet en argent qu’il vient de confectionner. Ce processus, complètement artisanal, peut donner des produits très fins et en tout cas uniques, puisqu’aucun ne ressemble à un autre. Un bracelet, un collier, une bague… en argent confectionné sur place, voilà un souvenir que les touristes sont tentés d’emporter avec eux, pour toujours garder dans leur mémoire cette contrée lointaine et attachante.