(VOVworld)- Après avoir obtenu son baccalauréat au lycée français Jean Jacques Rousseau de Saigon, Trinh Xuân Thuân alors âgé de 18 ans décide de s’orienter vers les sciences. En 1966, il quitte le Vietnam pour l’université de Princeton où il obtiendra un doctorat en astrophysique. Trinh Xuân Thuân a consacré plus de 40 ans à cette discipline et a travaillé avec des prix Nobels de physique.
Le professeur Trinh Xuân Thuân. Photo VOV
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Trinh Xuân Thuân est né en 1948 à Hanoi. Quand il était lycéen, son idole s’appelait Albert Einstein, il s’intéressait aux phénomènes qui l’entourent et aimait découvrir l’univers et la nature. Au Vietnam à l’époque, l’astrophysique était une discipline nouvelle et compliquée autant dans la théorie que dans la pratique : « Je voulais apprendre la physique. J’ai donc décidé de partir aux Etats-Unis et à l’université Caltech-Californie. A Cambridge, j’ai vu la plus grande lunette astronomique du monde. J’étais au courant des théories comme celles sur le rayonnement fossile du cosmos après le Bigbang. En 1969, quand j’ai vu Amstrong marchait sur la lune, j’ai su que je voulais devenir astrophysicien. »
Pour étudier l’astrophysique, Trinh Xuân Thuân a vécu plus de 40 ans aux Etats Unis et en France. Il a travaillé à Caltech, à Princeton et à la NASA et a eu le bonheur de collaborer avec quelques prix Nobel de physique. En 2004, il découvre IZwicky 18, la plus jeune galaxie connue aujourd’hui. En 2009, il obtient le Prix Kalinga de l’UNESCO, qui récompense à la fois sa recherche scientifique et ses efforts pour vulgariser la science auprès du grand public. D’autres prix prestigieux lui ont été décernés comme le Grand Prix Moron de l’Académie Française en 2007, le Prix mondial Cino del Duca de l’Institut de France en 2012 et le prix de la Fondation culturelle Phan Chau Trinh en 2016: « Je suis Vietnamien et je suis fier de me positionner au même niveau que les étrangers. Mon pays me donne de la force pour avancer. »
La couverture du livre Face à l'univers. Photo trinhxuanthuan.fr
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Trinh Xuân Thuân est aussi l’auteur de nombreux ouvrages sur l’univers. Sur la vingtaine de livres rédigée en français, une dizaine a été traduite en vietnamien: La Mélodie secrète, L'Infini dans la paume de la main, Dictionnaire amoureux du Ciel et des Étoiles, Le Cosmos et le lotus, Face à l'univers... Les livres de Trinh Xuân Thuân ont été très bien accueillis par le public vietnamien. D’un sujet plutôt ardu, l’auteur est parvenu à raconter l’histoire de l’univers de manière simple et accessible. Il a même réussi à exalter la beauté des étoiles dans un langage poétique. Phạm Vũ Lộc, membre de l’association des astrophysiciens amateurs de Hanoï fait savoir: « Les livres du professeur Trinh Xuân Thuân éveillent la passion des jeunes pour la science. Les jeunes ont besoin d’un exemple à suivre. L’astrophysique est une discipline encore jeune au Vietnam . Tous les astrophysiciens reconnus sont étrangers alors quand Trinh Xuân Thuân rentre au pays, nous, les jeunes, souhaitons le rencontrer. Il nous inspire vraiment. »
Trinh Xuân Thuân revient régulièrement au Vietnam transmettre sa passion aux jeunes et encourager le développement des sciences pour qu’elles puissent atteindre le niveau des pays avancés.