Festival Hue untuk pertama kalinya diselenggarakan dengan partisipasi kira-kira  1000 artisan dan seniman-seniwati  dari 30 unit kesenian Vietnam dan Perancis. Peristiwa ini menyerap kedatangan kira-kira 410 000 orang. Festival Hue 2002 terus mengembangkan tema: “Menguak tabir kesenian hidup dari kota kuno Hue” dengan dihadiri oleh kira-kira 1500 seniman-seniwati dalam negeri dan 33 rombongan kesenian asal negara-negara Perancis, Tiongkok, Jepang, Republik Korea, Indonesia, Thailand, Laos dan Kamboja. Festival ini menyerap kedatangan lebih dari  sejuta  orang  dan 75 000 wisatawan. Sejak tahun 2002, Festival Hue selalu menciptakan gema besar baik pada skala nasional maupun pada skala internasional. Sampai sekarang, setelah 10 kali diselenggarakan, Festival Hue telah menjadi destinasi bagi rombongan-rombongna kesenian asal hampir 50 negara dan teritori di seluruh dunia.  Kehadiran rombongan-rombongan kesenian yang berkaliber di seluruh dunia telan meningkatkan posisi Festival Hue. Nyonya  Nguyen Thu Thuy, Wakil Kepala Fakultas Pariwisata Institut Ilmu Sosial dari Universitas Nasional Ha Noi memberitahukan: “Di semua Festival yang diselenggarakan di Vietnam sekarang,  Festival Hue tetap dianggap sebagai satu Festival punya pengalaman selama bertahun-tahun. Selain ada sejarah yang lama, Festival Hue juga merupakan satu pola yang agak integratif karena Festival Hue punya konsultan dari tiga pola Festival yang diselenggarakan oleh tiga Kota Festival terkenal dari Perancis, Inggeris dan Australia tentang sifat integratif, konsultatif pola internasional, khususnya teknologi penyelenggaraan. Bisa dibicarakan bahwa Festival Hue  mengalami integrasi yang sangat  kuat”.

Acara pertunjukan musik istana kerajaan pada Festival Hue-2018 (Foto: VOV)

Kota Hue  menjadi menarik dan  membawa terbentuk dengan gelar kota Festival karena lokasinya punya syarat alam dan ekosistem yang beraneka ragam, menghimpun bermacam jenis topografi seperti bukit, gunung, daerah dataran rendah, sungai; merupakan ruang yang ideal untuk menyelenggarakan bermacam bentuk Festifal dan aktivitas wisata dan olahraga. Jauhnya kira-kira 675 Km dari Ibukota Ha Noi ke arah utara  dan kira-kira 1 060 Km  dari Kota Ho Chi Minh ke arah selata, Kota Hue juga merupaman daerah ideal yang mengaitkan sumber daya  budaya  tradisional yang khas  dengan  pariwisata  yang tidak ada kota dan tempat lain di Vietnam yang memiliknya. Ibu Le Thi Mai, wisatawan ketika mengunjungi Kota Hue memberitahukan: “Jika bicara tentang kekunoan, maka Kota Hue merupakan sebuah tempat indah, tapi bicara  tentang kota Festival, maka saya melihat bahwa  tempat ini sangat sesuai dengan pamandangan  alam karena itu merupakan tempat sentral untuk menyerap kedatangan para wisatawan”.

Selama hampir 400 tahun (1558-1945),  Kota Hue merupakan ibukota provinsi pada zaman 9 generasi Raja Lokal Nguyen di  Derah Dang Trong (artinya  daerah sebelah selatan sungai Gianh), merupakan Ibukota pada zaman dinasti Tay Son, kemudian merupakan ibukota dari sebuah negara kesatuan pada zaman 13 Raja dinasti Nguyen. Kota Hue sekarang masih tetap menyimpan pusaka-pusaka budaya bendawi dan non-bendawi yang memuat nilai-nilai yang simbolik bagi kearifan dan jiwa bangsa Vietnam. Yang paling tipikal ialah Kompleks situs peninggalan sejarah Ibukota kuno Hue telah dibandingkan sama dengan keajaiban-keajaiban yang sudah berusia  ribuan tahun dari umat manusia dalam daftar Pusaka Budaya Dunia dari UNESCO. Di samping benteng, istana, mousolium yang megah dan indah, Kota Hue juga menyimpan di dalamnya banyak bangunan arsitektur unik yang dikaitkan dengan institusi kekuasaan kerajaan. Pernah sebagai ibukota provinsi agama Buddha pada sesuatu waktu, Kota Hue juga menyimpan ratusan pagoda yang sunyi-senyap dan kuno yang lokasinya di pegunungan dan hutan yang masih liar. Pernah sebagai satu pusat  budaya yang bergelora, agama Buddha dan agama Konghucu telah terukir secara mendalam  dan berbaur pada  tradisi Kota Hue, memelihari satu fikiran agama, filsafat dan moral yang teramat unik, menghasilkan pesta-pesta dan khazanah musik yang sangat   beraneka ragam dan sarat dengan gaya tradisional di bumi ini.

Pusaka Budaya Hue merupakan fundasi bagi festival, sebaliknya festival  membantu pusaka Hue lebih banyak diperkenalkan kepada massa rakyat Hue. Kesuksesan yang dicapai pada semua festival Hue adalah dasar bagi tahun dimana Pemerintah Vietnam membolehkan membangun Kota Hue menjadi kota Festival yang khas di Vietnam. Saudara Le Thanh Ha, seorang warga Kota Hue memberitahukan: “Saya fikir bahwa  Kota Hue sudah menjadi Ibukota kuno. Tapi jika Kota Hue berkembang di atas fundasi  pusaka itu untuk menjadi satu kota festival yang mempertahankan nilai budaya, sesuai denga peradaban umat manusia, sekaligus  membuat orang Hue menjadi lebih ramah dan warga di sini bisa menikmati kepentingan tertentu di atas fundasi pusaka itu. Itu juga merupakan keinginan kami”.

Semua inti sari dari seluruh negeri telah dikristalkan dan dihimpun di Kota Hue, memupuk kebudayaan yang sarat dengan jati diri dan menyempurnakan lanskap yang eksotis. Semua  benteng, istana yang dilapisi emas, pagoda yang megah,  mousolium yang khidmat dan lanskap di Kota Kuno Hue menyerap kedatangan  para wisatawan untuk menghadiri Festival  Hue pada hari-hari ini.