Bagi orang-orang Laos yang pernah mengaitkan seluruh masa mudanya dengan pertempuran dalam barisan Pathet Laos, alamat-alamat seperti Ban Dong, Sepon, Muong phin, atau Jalan 9-Laos Selatan,...merupakan bagian-bagian memori yang sulit pudar ketika berpikir tentang perang perlawanan yang penuh dengan pengorbanan dan kesengsaraan, tetapi juga penuh dengan persaudaraan dan perasaan sekawan dengan tentara, pemuda sukarela Vietnam yang membuka jalan Ho Chi Minh sebelah Barat Pegunungan Truong Son (atau jalan Truong Son sebelah Barat).

Tugu monumen tentara sukarela Vietnam di Jalan 9

Bapak Keola Chanxina, tahun ini sudah berusia lebih dari 80 tahun, orang yang telah beraktivitas di Savanakhet selama bertahun-tahun, pernah bahu-membahu dengan tentara Vietnam untuk bertempur di dusun Ban Dong, Sepon, Muong phin...guna menjaga keamanan jalan Truong Son sebelah Barat ke provinsi-provinsi Vietnam Tengah dan Laos Selatan, membangun pemerintahan zona pembebasan, tidak bisa melupakan waktu yang penuh dengan kesengsaraan dan keberbagian yang dialami Aliansi Pertempuran Vietnam-Laos. Bapak Keola Chanxina mengatakan:

“Makna jalan Ho Chi Minh sangat besar terhadap perang perlawanan untuk membebaskan Vietnam Selatan. Jalan ini melayani secara praksis medan perang pembebasan Vietnam Selatan. Melalui itu mengaitkan secara erat hubungan aliansi pertempuran antara tentara dan revolusi dua negara Vietnam-Laos. Jika tidak ada sistem jalan bantuan dari Vietnam Utara tersebut, pembebasan Vietnam Selatan akan menjadi teramat sulit, dan kita belum pasti bisa merebut kemenangan yang besar dan cepat seperti itu”.

Mengenangkan satu masa menempuh jalan-jalan setapak melalui hutan yang dibuka oleh tentara Vietnam, bapak Vilayvan Phomkhe, mantan Menteri Pertanian-Kehutanan Laos, mantan Sekretaris, Gubernur Provinsi Savanakhet, sangat mengagumi semangat keberanian dan kreativitas dari pasukan pengangkut barang bantuan dari Vietnam Utara ke medan perang Vietnam Selatan.  Itu adalah jalan mobil, jalan antar dusun, jalan sungai, kalau pesawat terbang musuh menyerang tempat ini, tentara akan berpindah ke jalan lain; kalau tidak bisa berjalan kali, tentara akan naik perahu... apapun bentuknya, semuanya milik jaringan jalan Truong Son sebelah Barat. Di mana pun jalan dibuka, warga Laos di sana menikmati kehidupan baru. Tentara Vietnam membantu warga berproduksi, membantu revolusi Laos mengorganisasi pemerintahan, dan mendidik kader basis.

“Jalan Ho Chi Minh memiliki makna yang sangat besar. Pertama ialah berhasil membebaskan Vietnam Selatan secara menyeluruh. Kedua,  dari dampak kemenangan 30 April 1975 (pembebasan Vietnam Selatan), Laos juga dibebaskan dan pemerintahan direbut dengan cepat. Jika tidak ada bantuan revolusi Vietnam, revolusi Laos akan sangat sulit. Meski kesuksesan harus kehilangan banyak tenaga manusia dan harta benda, kehilangan jiwa dan raga, tetapi tidak tahu kapan akan tercapai”.

Pengangkutan barang di Jalan Truong Son sebelah Barat

Rakyat Vietnam selalu mencatat perasaan mendalam yang diberikan rakyat Laos ketika mereka dengan sukarela meninggalkan rumah, huma, dan mundur jauh ke dalam hutan agar jalan Ho Chi Minh di sebelah barat Pegunungan Truong Son membentang ke semua 7 provinsi dari Vietnam Tengah ke Laos Selatan, agar jutaan ton barang dari Vietnam Utara dibawa iringan mobil pengangkutan, dan para pemuda sukarela ke Vietnam Selatan untuk melayani medan perang. Rakyat Laos juga sangat berbahagia dan bangga ketika dapat memberikan sebagian sumbangan untuk membantu perang melawan Imperialis Amerika Serikat dari rakyat Vietnam mencapai sukses dan sekaligus untuk membantu revolusi Laos menyelesaikan misi sejarahnya./.