응우옌 반 바이 공군 대령은 1936년 동탑성 라이붕현 화타인면에서 태어났다. 응우옌 반 바이 대령의 생전 이야기에 따르면 그는 일찍 결혼하고 싶지 않아서 부모님에게 미리 알리지 않고 몰래 군대에 입대하였다. 북부지방 군사집결령이 내려진지 6년 후인 1960년 보병 사단에서 공군사단으로 옮긴 다음 조종사 교육생으로 선발되었다. 그는 당시 중국에서 최고의 비행 훈련장 중 하나인 랴오닝 성 진저우시에 있는 제3 항공 학교에서 5 년간 조종사 훈련을 받았다. 1965 년 베트남으로 돌아온 그는  박선 치랑 (Bắc Sơn – Chi Lăng)상공의 첫 전투에 참가했다.

응우옌 반 바이 공군 대령은  베트남  항미전쟁에서 5대 이상의 적군 항공기를 격추한 조종사에게 주어지는 ACES칭호를 달성한 19명의 베트남 조종사중 한 명이다.

베트남 인민군대에서 남긴 응우옌 반 바이 대령의 전적에 따르면 격추된 적기들은 그가 조종했던 MIC 17 기종보다 훨씬 현대적이고 몇 배보다 높은 속도를 소유한 기종이었다. 젊은 조종사 응우옌 반 바이의 창의적이고 대담한 전술에 대하여 베트남 인민군 전 부참모총장 – 전 공군 방공사령부 부사령관은 다음과 같이 인상 깊은 소회를 나누었다.

그는 베트남과 세계에서 가장 특별하고 독보적인 조종사였습니다. 즉, MIC 17기로서 7 대의 전투기를 격추했습니다. 나중에 연구를 통해  그의 경험 전수를 듣기 위해 직접 접촉하면서 이런 전술은 게릴라 전술이라고 불릴 수 있는 베트남의 독특한 전투 스타일이라는 것을 알게 되었습니다.

천둥의 신으로 불렸던 미국의 당시 신예 전투기 F105, F8, F4 등이 응우옌 반 바이 조종사의 손에 차례로 격추된 사실은 항미구국 전장에서 베트남 군과 인민을 열광시켰다. 그리고 이것이 커다란 원동력이 되어 각 전선에서 경쟁적인 운동을 일으키고 필승의 결단을 다짐하게 되었다. 국방 영웅인 기갑병과 전 사령관 레 쑤언 떠우 (Lê Xuân Tấu) 소장은 다음과 같이 회상했다.

우리는 지상 전투사단이었지만, 영웅 응우옌 반 바이의 전투 성과는 전반적인 군인의 전투 정신을 깊게 고무한 원천이었습니다. 우리는 응우옌 반 바이 동지의 성과를 알게 되면서, 우리의 공군동지들과 경쟁한다는 정신으로  필승을 위해 적을  철저히 밀어붙인다는  운동이 생겨났습니다.

2018년 1월에 미국 베트남 전쟁 참전 조종사들이 응우옌 반 바이 공군 대령 집을 방문한다.

조종사 응우옌 반 바이를 언급하면 많은 전우들은 적과의  근접전으로 밀어붙여  승리하는  능력에 감탄한다. 그들은 또한 남부 농부의 특징을 지닌 소박한 조종사에 감탄한다. 거의 100회가 넘는 출격은 대부분은 힘들고 위험한 전투로서 또한 여러번 죽음을 직면하였지만,  전투기와 장비를  보존하는 데에 빈틈이 없었다. 특히 첫 출격에서 MIC 17기는 80 개가 넘는 총탄 세례를 받았지만, 그는 침착하고 안전하게 착륙켰다. 공군방공사령부  371 공군사단의  도 또안 틴 (Đỗ Toàn Thịnh) 조종사는 다음과 같이 말했다.

영웅 조종사 Nguyen Van Bay가 자신이 이루어낸 전투성과에 대해 직접 이야기하는 것을 들으면서 우리는 자부심을 느꼈으며 이것이 우리가 따라야 할 빛나는 모범으로 생각했습니다. 923 연대의 젊은 조종사들에게 있어서 이것은 언제나 지침으로 따라야 할 교훈이며, 이로써 앞으로 당과 정부가 맡기는 모든 임무를 수행하겠다고 다짐하는 계기가 되는 것입니다.

국방 영웅인 응우옌 반 바이 (Nguyễn Văn Bảy) 공군 대령의 인생은 매혹적이면서도 의미심장하다.  그는 후세에게 매우 귀중한 유산을 남겼다. 그것이 나라가 위험에 처하자 구국전선으로 과감히 뛰어드는 베튼남 청년의  기상이다. 적이 무너지고 나라가 평화로워지자 그는  낙향하여  소박한 “남부 할아버지”가 되었다.  

84 세의 인민군 영웅 응우옌 반 바이 대령은 9 월 22 일175호 국방병원에서 서거함으로써 멀리 떠나 갔지만 베트남 최초의 황금세대 조종사의 독특하고 영광스러운 업적은 역사와 여러 세대의 공군조종사와 국민의 마음 속에 영원히 살아 있을 것이다.