서예는 중화에서 비롯되어 1세기 초 한나라 때 베트남에 전파되었다. 베트남의 한자 서예 역사는 중국의 서예 역사와 유사점이 많기는 하나 미적 감각을 표현하는 방식에 차이가 있고 베트남의 얼과 서예가 개인의 인상이 반영된 점에서 차이점이 있다. 

대대손손 전해져 내려온 서예는 베트남의 전통 예술이다. 그 예술적 가치는 운필 (運筆), 획, 문장 등을 통해 나타날 뿐만 아니라, 서예가 개인의 인격, 철학, 학문이 여기에 반영된다. 베트남 서예는 종이, 천, 대나무, 돌, 금석, 도자기 등과 같은 다양한 재료에 응용되었다. 서예는 글과 그림을 조화롭게 결합시시켜 독특한 예술 작품을 만들어 내는 것이다. 한놈연구원 소속 응우옌 꽝 탕(Nguyễn Quang Thắng) 서예가가 다음과 같이 밝혔다.

현재 베트남 서예는 3가지 유형으로 구분됩니다. 가장 익숙한 유형은 옹도(Ông Đồ)일 것입니다. 이 유형은 고전 서예와 민간 서예에서 영향을 받은 것입니다. 평민 계층의 수요에 부응하는 유형입니다. 비교적 수준 높은 서예를 배운 이는 문화재의 복원을 위해 편액 (扁額)과 대구(對句) 등을 씁니다. 현재 베트남이 세계 통합에 적극적으로 참여하는 과정 속에서 살롱 (Salon) 서예, 즉 전시용 서예라는 새로운 유형이 등장되었습니다.

베트남 학자들은 한자 서예에 그치지 않고 베트남 고유 응용 문자 놈(喃)을 활용해 창작을 하기도 한다. 현재 베트남 국자, 즉 로마자 서예의 등장은 민족의 예술을 창의적으로 표현하는 데에 도약적인 성과로 평가되고 있다. 한자 서예와 달리 국자 서예는 정해진 틀이 없어 비교적 자유로운 스타일을 가진다. 베트남 국자 서예의 주된 소재는 위인의 명언, 속담, 민요, 서정시 등이다. 응우옌 테 선(Nguyễn Thế Sơn) 서예가는 다음과 같이 밝혔다.

서예는 유교의 영향을 크게 받았습니다. 서예는 시각 예술의 중요한 일부입니다. 실험적 예술은 예술 유형 간의 경계를 허무는 데 중요한 역할을 합니다.

최근 몇 년 동안 베트남 서예는 활발하게 발전하고 있다. 베트남 서예는 설날 카드나 달력, 집안 장식품에 쓰일 뿐만 아니라 다방, 민속 예술 동아리 등 다양한 곳에서 널리 쓰이고 있다. 서예 동아리와 서예 교실에는 날로 많은 젊은이들이 참여하고 있다. 서예는 특색적인 예술이다. 작품 하나에 소박하고 정이 많은 민족의 얼이 담겨 있다. 팜 반 뚜언 (Phạm Văn Tuấn) 서예가는 다음과 같이 말했다. 

서예에 대한 열정은 학업과 전문 연구에 정진하게 합니다. 서예를 공부하면 옛 공문서의 다양한 자료, 족보, 책봉서 등 문서를 읽을 수 있게 됩니다. 2000년대 초 서예가 큰 열풍을 일으켜 예술계에도 영감을 주었습니다. 문화예술계에 종사하면서도 끊임없이 지식을 쌓아야 합니다. 서예는 부단한 연습을 필요로 합니다.   

이제 서예는 베트남 사람의 마음에 깊이 자리하고 있다. 설이 되면 옹도(Ông Đồ)라는 서공들이 거리에서 글귀를 써주는 것은 이미 익숙한 광경이다. 응우옌 타인 뚱(Nguyễn Thanh Tùng) 서예가는 다음과 같이 밝혔다. 

현대 옹도(Ông Đồ)는 다양한 모습을 가지고 있습니다. 반드시 전통 의상을 입고 연배가 있는 사람일 필요가 없습니다. 옛말에 글씨는 인격을 나타낸다 했습니다. 서예는 마음에서 나오는 그림입니다. 한 사람의 서예는 개인의 인상을 표현합니다. 개인의 체험, 그리고 문장, 언어, 건축, 곡선 등에 대한 이해와 정신이 나름대로 반영되는 것입니다.

베트남 서예는 글 쓰는 이의 연습과 마음을 필요로 한다. 서예 연습은 마음을 닦는 과정이다. 서예는 민간에서부터 연구계나 예술계에 존속하고 있으며 우아한 여가 활동이자 예술의 한 유형이다.