하노이 출신 응우옌 호앙 아인(Nguyễn Hoàng Anh) 화가 (사진: VTC News)

그는 자신의 컬렉션을 통해 베트남의 아름다운 문화와 사람들을 세계에 널리 알리고자 한다.

(여성) “호앙 아인 화가는 정말 많은 인형을 가지고 있습니다. 그의 인형들은 마치 살아 있는 듯한 생동감을 지니고 있습니다. 저는 이 인형들을 고객들에게 선물로 드렸는데, 모두들 무척 좋아하더군요.” 

(남성) “이 인형들은 독특한 민족적 색채를 지니고 있습니다. 베트남 54개 민족의 전통 의상이 그대로 재현되어 있어 정말 인상적입니다.” 

호앙 아인 화가는 베트남에서 처음으로 인형을 만든 사람은 아니지만, 그가 제작한 소형 인형들은 하노이 구시가지 기념품 가게나 여러 공항에서 쉽게 볼 수 있을 정도로 널리 알려져 있다. 전통 의상을 입은 인형을 제작하는 아이디어는 그가 베트남 인형 시장에 아직 다양성이 부족하다고 느낀 데서 비롯되었다. 그는 인형을 통해 베트남의 전통 의상을 세계에 소개하고자 했다.

그는 북부 산악지역을 직접 방문하며 2년 동안 각 민족의 전통 문화와 의상의 특징을 연구했다. 마을 주민들과 함께 생활하고 그들의 이야기를 듣고 직접 그들의 의복 제작 과정을 관찰하며 창작의 영감을 얻었다. 2011년부터 그는 각 민족의 전통 의상을 소형화하는 작업에 본격적으로 착수했다. 호앙 아인 화가는 다음과 같이 말했다.              

"소수민족의 전통시장이 열리는 날이나 명절 기간에 다양한 민족들이 저마다의 전통 의상을 입고 모입니다. 이들이 모여 이루는 색감의 조화는 정말 아름답습니다. 저는 그러한 분위기를 인형에 담아내려고 노력했습니다. 다양한 지역을 직접 방문하고, 전통 의상을 눈으로 확인한 경험이 있기 때문에 보다 사실적으로 표현할 수 있었습니다." 

인형 제작 과정은 여러 단계를 거친다. 먼저 의상의 디자인과 원단을 연구한 뒤, 합성수지로 인형의 틀을 만든다. 이후 인형의 얼굴을 형상화하고, 따뜻하면서도 소박한 표정을 그려 넣는다. 마지막으로 전통 의상을 정교하게 제작하고, 가방, 꽹과리, 북, 스카프, 모자 등 각 민족을 상징하는 소품을 부착하여 완성한다. 호앙 아인 화가는 제작 과정에서의 어려움을 다음과 같이 밝혔다. 

"때로는 마음에 들지 않아 다시 만들어야 하는 경우도 있습니다. 전통 의상을 소형화하는 과정은 매우 까다롭습니다. 각 민족마다 고유한 문양이 존재하는데, 몽(Mông)족은 몽족의 문양, 자오(Dao)족은 자오족의 문양을 가지고 있습니다. 작은 인형에 이러한 문양을 조화롭게 담아내는 것이 핵심입니다. 저는 완벽을 추구하는 성격이라, 인형을 좋아하는 사람들이 보다 사실적이고 정확한 전통 문화를 접할 수 있도록 노력하고 있습니다."

호앙 아인 화가는 인형을 통해 베트남의 전통 의상을 세계에 소개하고자 했다. (사진: VTC News)

현재 호앙 아인 화가는 약 5,000개의 인형을 보유하고 있으며, 각각 25cm와 35cm 크기로 제작되어 있다. 이 인형들은 각 민족의 전통 의상과 문화적 특징을 담고 있다. 호앙 아인 화가에 따르면 따오이(Tà Ôi)족의 의상에는 구슬을 엮어 짠 직물이 사용된다. 자오족의 의상은 먼저 직물 표면에 밀랍을 바른 후 염색을 해야 하며, 상의는 길게 내려오고 화려한 자수와 장식이 더해진다. 한편 므엉족의 여성들은 앞여밈이 있는 짧은 재킷을 입고, 속옷인 옘(yếm) 안에 화려한 직물을 드러내도록 디자인한다. 또한 몽족 여성들은 여러 겹으로 된 치마를 입으며, 독특한 역방향 자수 기법을 사용한다. 이러한 세부적인 특징을 이해하지 않고서는 각 인형에 ‘혼’을 불어넣을 수 없다.                  

"제가 처음 만든 인형은 몽족 여성 인형이었는데 치마를 만들면서 다리에 감는 다리 토시 즉 싸깝 (xà cạp) 부분을 깜빡했습니다. 하지만 싸깝은 몽족이 산을 오르고 숲을 갈 때 미끄러지지 않도록 돕는 중요한 요소이며, 전통 의상의 일부가 되었습니다. 또한, 처음에 자오도(Dao Đỏ, 빨간색 옷을 입는 자오족)족 여성 인형의 머리에 두르는 스카프를 어떻게 감아야 할지 몰랐습니다. 다행히도 현지 자오족 주민들이 직접 방법을 가르쳐 주었고, 실제로 스카프를 감는 모습을 보고 난 후에야 인형을 제대로 만들 수 있었습니다. 이러한 과정들이 인형 제작에서 가장 흥미로운 부분입니다.”

인형 한 개를 장식하는 데 걸리는 시간은 난이도에 따라 4~6시간이 소요된다. (사진: VTC News)

인형 한 개를 장식하는 데 걸리는 시간은 난이도에 따라 4~6시간이 소요된다. 호앙 아인 화가는 자오, 몽, 타이(Thái), 따이(Tày), 하니(Hà Nhì), 로로(Lô Lô) 등 다양한 민족의 정교한 의상을 수천 벌 제작해 왔다. 원본을 그대로 재현할 수 없는 일부 세부 사항을 제외하면, 모든 요소가 실제와 거의 동일하며, 사용된 원단도 현지 민족들이 직접 입는 전통 직물이다. 호앙 아인 화가는 다음과 같이 덧붙였다. 

"모든 제품이 수작업으로 제작됩니다. 예를 들어 인형이 착용하는 전통 장신구인 목걸이는 적절한 소재를 찾아 직접 만들어야 합니다. 또한 치마에 들어가는 자수 패턴은 실제로 해당 민족의 장인들이 직접 손으로 자수를 놓아준 것입니다. 그들은 대형 천에 자수를 놓고, 저는 그 패턴을 선택하여 작은 인형에 맞게 가공해야 합니다.”

앞으로 호앙 아인 화가는 각 민족의 인구, 거주 지역, 생활 방식 등의 정보를 베트남어와 영어로 함께 제공할 예정이다. 그는 베트남의 문화적 흐름이 현대 사회에서도 지속될 수 있도록 작은 기여를 하고 싶어 한다. 베트남 민족학 박물관 전 관장인 응우옌 반 후이(Nguyễn Văn Huy) 박사는 다음과 같이 평가했다. 

"인형을 만드는 예술가는 각 민족의 문화적 기반을 존중해야 하지만, 동시에 창의성을 발휘하여 각 민족의 정체성을 유지하면서도 더욱 아름답고 매력적인 인형을 제작할 필요가 있습니다." 

호앙 아인 화가는 앞으로 남성 인형도 제작하고 싶다는 포부를 밝혔다. 그는 인형이 단순한 기념품을 넘어, 민족 의상을 세계에 알리는 문화적 가교 역할을 할 것이라고 믿고 있다.