전통 민족 의상을 입은 자오도 족 여성들 (사진: 응옥 아인)

자오도 족 여성의 전통 의상은 머리 스카프, 상의, 속옷, 허리띠, 바지와 기타 액세서리를 포함한다. 은으로 만든 액세서리는 목걸이, 팔찌, 은 단추, 귀걸이, 반지 등이 있다. 의상의 색깔은 빨간색, 파란색, 노란색, 하얀색, 검정색의 5가지 기본 색상으로 구성되어 있다. 그 중에 빨간색이 가장 주된 색깔이다. 자오도 족의 전통 관념에 따르면 빨간색은 사람들에게 행복, 넉넉함과 행운을 가져다 주며 긍정적인 에너지를 만들어 낸다. 까오방(Cao Bằng)성 응우옌빈(Nguyên Bình)현 판타인(Phan Thanh)면에 있는 자오도 족 출신 황 티 홍 브엉(Hoàng Thị Hồng Vương) 씨는 다음과 같이 말했다.

"빨간색은 자오도 족의 정체성을 보여주는 주된 색깔입니다. 자오도 족 여성의 전통 의상에는 많은 액세서리를 사용합니다. 옷은 검은색이고 액세서리는 보통 빨간색입니다. 저희는 머리에 큰 모자를 쓰고 은팔찌를 찹니다. 옷은 모두 손으로 직접 수를 놓아 만듭니다. 시집을 가는 대부분의 여성들은 오래 전부터 민족 전통 의상을 준비해야 합니다. 전통 의상은 자신의 결혼식에 입거나 친척의 결혼식에 참석할 떄 혹은 설날이나 명절과 같은 중요한 행사에 입습니다."

자오도 족 여성의 의상에서 가장 눈에 띄는 디테일은 머리 스카프이다. 머리 스카프가 클수록 여성의 아름다움을 더 잘 표현할 수 있다. 머리 스카프의 가장 바깥쪽 둘레는 풀과 꽃 모양이 수놓아져 있다. 이 문양은 직사각형 모양의 천에 수놓아져 있는데 붉은 천을 배경으로 번갈아 배치되어 있다. 전통 외투는 옷깃이 따로 있는데 몸통과 따로 분리되어 있으며 목 부분과 옷 등쪽을 장식하는 데 사용된다.

이것은 심미성에 대한 높은 요구로 인해 옷을 만드는 과정에서 가장 어려운 부분이라 할 수 있다.  여성 의상의 독특한 점은 목을 감고 가슴 앞으로 내려오게 만드는 붉은색 면으로 만든 목걸이다. 이 목걸이는 빨간색 모직 솜으로 오직 수작업으로만 만들어진다. 이것은 다른 민족과 구별되는 자오도 족 여성의 독특한 특징이기도 하다. 자오도 족 여성 의상의 돋보이는 점은 옷에 매우 섬세하고 솜씨 있게 부착된 은색 무늬이다.         

- "목걸이를 만들면 3일 정도 걸립니다. 가장 오래 만든 것은 장식 문양과 국화 무늬입니다." 

- "자오족 여성들이 시집갈 때 신부 가족은 딸을 위한 액세서리를 준비해야 합니다. 이 액세서리에는 목걸이, 팔찌, 그리고 매우 정교한 무늬가 새겨진 단추도 있습니다."

까오방성에서 자오도 소수민족 공동체의 모임 (사진: 응옥 아인)

자오도 족의 자수 예술은 매우 섬세하다. 특히 까오방성 응우옌빈현 부민(Vũ Minh)면의 자오도 족 의상의 문양 장식 예술은 2023년 2월 14일에 문화체육관광부에 의해 국가 무형 문화 유산으로 등재되었다. 비엣족과 달리 자오도 족은 문양을 수놓을 때 프레임이 필요 없고 직접 천 조각을 손에 들고 자수를 한다. 무늬를 수놓을 때 자오도 족 여성은 이미 정해진 문양대로 수놓지 않고 자신만의 창의성과 대대손손으로 전해진 경험대로 수놓는다. 까오방성 응우옌빈현 판타인(Phan Thanh)면에 사는 자오도 족 출신 리 무이 싱(Lý Mùi Sinh) 씨는 다음과 같이 말했다. 

"후손들은 민족 전통 의상을 만들 줄 알아야 합니다. 차세대가 전통 의상을 만들 수 있고 자민족 문화를 보존하도록 노인들은 젊은이들에게 전통 의상을 만드는 방법을 잘 물려주려고 노력합니다. 옷은 손으로 수를 놓아 만들고 거기에 다시 꽃무늬와 구슬로 옷을 예쁘게 장식합니다."

자오도 민족 공동체 집 앞에 서 있는 사람들 (사진: 응옥 아인)

여성의 의상은 꽤 정교한 데 반해 자오도 족의 남성 의상은 비교적 단순하다. 구체적으로 머리 스카프, 상의와 바지가 있다. 자오도 족 남성 의상은 따이(Tày)족, 눙(Nùng)족, 로로(Lô Lô)족과 산찌(Sán Chỉ)족 남성복과 상당히 유사하다. 모두 남색 천으로 만들어지고 소박한 스타일이다. 옷은 보통 검은색, 파란색과 갈색의 3가지 색깔로 만들어진다. 판타인면 인민위원회 위원장 반 득 탕(Bàn Đức Thắng) 당위원회 부서기는 다음과 같이 말했다.    

자오도 족 여성들이 만든 정교한 옷차림은 독특한 무늬와 문양에 있다. 이 전통 의상은 자오도 족 여성들에게 일생 동안 긴밀한 관계가 있다. 자오도 족의 전통 신앙에 따르면 사람이 죽으면 죽은 사람과 함께 옷을 매장하는데 조상이 옷을 보고 맞아주기 때문이라고 한다.