"이 자리를 빌어 3년 동안 서로 알고 지낸 이자오(Y Dao) 씨에게 감사를 드립니다. 저희 두 형제의 결연식에 와주시고 중명해 주신 부모님께 감사드립니다. 이제부터 저희는 가족을 책임지고 부모님에게 자주 방문하고 안부를 전할 겁니다. 부모님이 항상 행복하게 살기를 바랍니다."

3년 전 닥락(Đắk Lắk)성 끄므가르(Cư M’gar)현 애아따르(Ea Tar) 마을에 사는 이자오 씨와 이남(Y Nhim) 씨는 우연히 서로를 알게 되었다. 친해지는 과정에서 두 사람은 서로 잘 어울리고 형제처럼 지내고 싶어서 의형제 결연식을 열기로 하고 무당과 마을 사람들을 초대했다.

"저는 부모님과 상의했고 부모님의 허락을 받았습니다. 저는 이웃 사람들에게 저희가 의형제가 되었다는 소식을 알리기로 했습니다. 저희 아버지는 아들이 한 명 더 생겼다고 정말 기뻐하셨습니다. 나중에 아플 때 더 많은 사람들이 방문해서 안부를 묻고 도와줄 겁니다."

형제자매결연식 (사진: 테 쯔엉)

이님 씨가 언급한 것은 에데족의 아름다운 전통문화인 형제자매결연식이다. 애아따르 마을 이 톤 니에(Y Thôn Niê) 원로는 형제자매결연식이 매우 인간적인 의미를 가지고 있다고 밝혔다.

"에데족 전통에 따라 형제자매결연식은 매우 중요한 의미가 있습니다. 형제 자매 결연을 하면 이제부터 영원히 형제가 되는 겁니다."

에데족의 전통에 따르면 형제자매결연식은 두 사람이 완전히 자발적으로 결정해야 하고 사리사욕이 없어야 한다. 형제자매결연식은 두 사람 간에 행해질 뿐만 아니라 두 마을 간에 거행될 수도 있다. 결연식이 끝나면 양측의 관계는 더 친밀해지고 그들은 상대방 생활에 더 많은 도움을 줄 것이다. 특히 결연식에 참여한 사람들뿐만 아니라 그들의 자녀들 심지어 양쪽 친척들도 한 가족처럼 연대감을 형성한다.

형제자매결연식은 보통 두 사람 중 한 명의 집에서 열린다. 이 의식을 치르기 전에 집주인은 술 10 항아리, 돼지 1마리, 닭 2마리, 쌀, 찹쌀, 향신료 등을 준비해야 한다. 결연식에 참여할 나머지 한 사람은 오전 5시 전에 도착해 집주인이 돼지를 잡는 것을 목격하고 예물, 술잔, 물병, 바나나 잎 등을 준비하는 일을 도와준다. 형제자매결연식에서 빼놓을 수 없는 예물은 청동 팔찌이다. 왜냐하면 떠이응우옌 고원 에데족 공동체에게 청동 팔찌는 영적 의미를 담고 있으며 인생의 중요한 의식들과 밀접한 관계가 있기 때문이다. 청동 팔찌는 액세서리일 뿐만 아니라 제사, 자매 결연식, 결혼식에서 중요한 예물이기도 하다. 애아따르면 이룩 아 윤(I’ruk A yun) 마을 원로는 다음과 같이 밝혔다.

"팔찌는 의식을 치르는 사람과 가까운 관계임을 알리기 위한 것입니다. 이 팔찌는 절대 잃어버리면 안 됩니다. 팔찌를 잃어버리면 주인은 불행한 일을 겪고 건강하지 못할 겁니다. 팔찌는 두 사람의 친근한 마음을 증명하는 것입니다. 한 사람들이 멀리 떠나가는 경우 팔찌가 여전히 밝고 깨끗해 보인다면 가족들이 여전히 건강하다고 볼 수 있습니다. 반면에 팔찌가 변색되면 가족이 건강하지 않거나 나쁜 일이 있다는 것을 뜻하게 됩니다."

사람들이 다 모이면 의식의 시작을 알리는 꽹과리 소리가 울린다. (사진: VOV)

사람들이 다 모이면 의식의 시작을 알리는 꽹과리 소리가 울린다. 여성들은 집의 남쪽에 앉고 남성들은 북쪽에 앉는다. 결연식의 2명 주인공이 제사상 옆에 앉고 무당이 제사를 지낸다. 의식 분위기는 매우 신성하고 따뜻하다. 제사가 끝나면 2명의 주인공은 가족들과 친척들에게 청동 팔찌를 선물로 받는다. 그 다음에 모든 사람들이 함께 전통 술을 즐겨 마신다. 특히 결연식이 열린 후에 가장 금기시되는 것은 말다툼과 상대방에게 방해하거나 해롭게 만드는 것이다. 위반자는 돼지 2-3마리 또는 물소 1마리 또는 소 1마리의 벌금이 부과된다. 결연식 행사를 목격한 허주온 니에(H’Duôn Niê) 씨는 다음과 같이 말했다.

"저는 저희 민족의 정체성이 매우 자랑스럽습니다. 저는 다음 세대가 영원히 에데족의 정체성을 유지하기를 바랍니다."

형제자매결연식은 에데족 사람들에게 늘 존경받고 보존되고 있으며, 대대손손에 걸쳐 전해 내려오고 있다. 이 의식은 에데족이 함께 어려움을 극복하고 점점 더 친해지게 만들 뿐만 아니라 더 부유하고 번영하는 마을을 건설하는 원동력이 되기도 한다.