Tối 4/11, tại Hà Nội, Bộ trưởng Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch Nguyễn Ngọc Thiện đến thăm hỏi, động viên đội tuyển bóng đá quốc gia Việt Nam trước ngày lên đường sang Lào thi đấu trận khai mạc giải vô địch bóng đá Đông Nam Á năm 2018 - AFF Cup 2018 vào ngày 8/11 tới với đội tuyển quốc gia Lào. 

Cùng đi với Bộ trưởng Nguyễn Ngọc Thiện có Tổng cục trưởng Tổng cục Thể dục Thể thao Vương Bích Thắng, Tổng thư ký Liên đoàn Bóng đá Việt Nam Lê Hoài Anh, Phó Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Việt Nam Trần Quốc Tuấn.

Trực tiếp theo dõi các cầu thủ tập luyện, Bộ trưởng Nguyễn Ngọc Thiện mong đội tuyển thi đấu hết sức vì màu cờ sắc áo, đạt kết quả tốt nhất để không phụ lòng những người hâm mộ yêu mến bóng đá của đất nước.

Bộ trưởng Nguyễn Ngọc Thiện cũng nhắc nhở toàn đội thể hiện văn hóa ứng xử trên sân cỏ thật đẹp để thể hiện văn hóa của người Việt Nam, giúp hình ảnh đất nước, con người Việt Nam được quảng bá rộng rãi hơn đến bạn bè quốc tế.