联合国难民署是在地中海刚发生两场沉船事故，造成170名移民丧生和失踪的背景下做出上述呼吁的。据非政府组织报告，约53名移民在地中海西南部遇难。另外1个人在海上漂游24个小时后幸运被渔民获救，现在摩洛哥接受治疗。联合国难民署表示，事故发生后，西班牙、摩洛哥派遣救护船连续多天开展搜救活动，旨在寻找生还者，但没有取得任何结果。