古特雷斯在6月8日世界海洋日致辞中表示，海洋在地球生命中发挥着重要作用，但海洋遭遇的危险却没有得到人类的重视。
古特雷斯强调，气候变化导致海平面上升不仅威胁小岛国和沿海人口的生存，还造成影响全人类的极端天气现象。他表示，破坏珊瑚礁的海洋酸化、海洋生物多样性丧失、大众旅游、不可持续的沿海开发、过度捕捞和深海开发、不受控制的污染和塑料垃圾等挑战已经破坏了全球海洋生态系统。