巴那族的一位长老

很久以前，西原地区少数民族生活在高山上，非常依赖大自然，从而形成了各种风俗习惯和民族信仰，如：祭祀太阳神、火神、水神、山神、河神、林神、稻神等信仰。

他们举行各种仪式和节日，祈求诸神保佑风调雨顺，树木青翠，庄稼丰收。然而，由于在山林中生活，他们要抵御大自然的威胁，这要求他们中能有本领坚强、经验丰富、德高望重的长者，团结全村，摆脱困难。也许正因如此，各个村寨开始有了一村之长，而今天村民则尊重和亲切地将他们称为长老。一个村可以少一两名村官，但长老一天也不能少。他们是维护村寨团结的中心，是村民精神生活中一切事务的决定者。

和西原地区其他民族一样，对巴那族来说，本民族的传统族规有着最高权威。长老是公正的象征，可出面主持村里一切事务，维护公道。村民要绝对遵从长老的处置。

西原地区社科院原院长裴文道博士说：“过去，在巴那族村寨的风俗中，长老的作用体现在调解上。这个调解组由多名成员组成。根据具体事务、情况，调解组会提出解决方案。总的来说，既要调解，也要有一定的惩戒作用，让当事人和犯错人吸取教训。”

长老不是神，但向来是全村的精神依靠。每天晚上，在平安的高脚屋里，在灶塘旁，老人们常常聚在长老的家聊家常。长老是团结体的中心，是生产和处事经验的宝藏。能教会人们如何应对雷暴、洪水、大雨、山崩、猛兽等。长老是百科全书，在处理人与人、人与大自然之间的关系中教会儿孙明辨是非对错。

在日常生活中，巴那族一向把族规视为一切活动的指南针。族人根据族规互相监督。哪名成员违反族规，长老可根据规定处置，所有成员都要遵从。

嘉莱省巴那族人赫丹说：“一旦有需要集体决定的问题，调解组将开会商讨。长老将站出来，分析对错，主持公道。长老将是做出最后决定的人。”

据裴文道博士介绍，目前，巴那族族规法庭已不复存在，而只有长老。长老正是传统与现代的沟通者。过去，西原地区各省在发挥长老和名望人士的作用方面采取许多好做法，旨在建立良好的基层政治体系。革新30多年来，西原地区长老和名望人士得到了认可并受到了关注，每个村寨都可选出一名或几名长老，协同当地政府工作。

如果说过去的长老只在信仰和维护本民族风俗上发挥作用的话，那么如今西原地区的长老则与基层政治体系一道动员村民良好执行党的方针政策、国家的法律，共同发展经济社会。（完）