Líderes de los países en la Cumbre de la Unión Europea sobre la cuestión de Ucrania, el 2 de marzo. (Foto: EFE)

Europa en una encrucijada histórica

Al concluir la cumbre en Londres el 2 de marzo, el primer ministro británico, Keir Starmer, anunció que se alcanzó un consenso en cuatro puntos clave sobre el conflicto Rusia-Ucrania: mantener la asistencia militar a Ucrania, garantizar su presencia en negociaciones, prevenir futuros ataques y crear una "alianza voluntaria" para proteger a Ucrania y asegurar una paz duradera en el país eslavo.

A corto plazo, el Reino Unido otorgará a Ucrania un crédito de 1,6 mil millones de libras (2,01 mil millones de dólares) para adquirir más de 5000 misiles antiaéreos fabricados en Belfast (Irlanda del Norte).

A mediano plazo, Reino Unido, Francia y otros países trabajarán con Kiev en un plan para desplegar fuerzas europeas de paz en caso de un alto el fuego o acuerdo. Se prevé finalizarlo entre 7 y 10 días y enviarlo al gobierno de Estados Unidos.

El primer ministro Keir Starmer afirmó: “Nuestros líderes han acordado reunirse nuevamente en el corto plazo para dar continuidad a las acciones en marcha y fortalecer este plan común. Nos encontramos en un momento decisivo de la historia; este no es el tiempo de hablar, sino de actuar. Debemos dar un paso adelante y unirnos en un compromiso que garantice una paz justa y duradera”.

Otro movimiento destacado tras la cumbre fue la propuesta del presidente francés, Emmanuel Macron, de un alto el fuego temporal de un mes en Ucrania. Según Macron, la tregua incluiría el cese de todas las acciones militares en el aire, en el mar y contra las infraestructuras energéticas de ambas partes.

El ministro de Asuntos Exteriores de Francia, Jean-Noël Barrot, declaró: “Este es un primer paso hacia la paz. El alto el fuego en el aire, en el mar y contra las infraestructuras energéticas permitirá evaluar la voluntad del presidente Vladímir Putin, en caso de que acepte esta propuesta. Si eso sucede, podrán iniciarse las negociaciones de paz, con el objetivo de lograr una paz duradera y sostenible”.

En respuesta a los resultados de la Cumbre en Londres y a la propuesta de los países europeos, el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, afirmó que los países europeos aún no han dado prioridad real a la paz y que el plan europeo corre el riesgo de prolongar las hostilidades en el conflicto entre Rusia y Ucrania.

El primer ministro británico Keir Starmer habla en la Casa Blanca el 27 de febrero. (Foto: AFP)

El desafío de hacer realidad los compromisos

La Cumbre en Londres cerró una semana de intensa actividad diplomática para los países europeos sobre la resolución del conflicto Rusia-Ucrania y la futura estructura de seguridad en Europa. Esta semana incluyó las visitas del presidente de Francia, Emmanuel Macron y del primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, a Estados Unidos, y especialmente, el tenso encuentro entre el presidente ucraniano Volodímir Zelenski y su homólogo estadounidense Donald Trump, el 28 de febrero en la Casa Blanca.

Según analistas, los mensajes positivos de Londres ayudan a Europa a mitigar el impacto negativo de esa reunión y refuerzan la posibilidad de que Europa juegue un papel más influyente en la resolución del conflicto, en un contexto de preocupación por quedar al margen de las negociaciones bilaterales entre Washington y Moscú.

Bronwen Maddox, directora del Instituto de Investigación Chatham House (Reino Unido), afirmó: “La alianza voluntaria puede redefinir por completo el rumbo de las negociaciones de paz. El compromiso significativo de Europa, especialmente de ciertos países, reafirma que Bruselas debe desempeñar un papel central en este proceso. No se trata solo de solicitar un lugar en la mesa de diálogo, sino de ocuparlo, dada la relevancia de su contribución”.

El problema ahora es cómo Europa puede acelerar la implementación de los planes propuestos. Además de la seguridad relacionada con Ucrania, otro gran desafío reconocido en la Cumbre de Londres por los líderes europeos es la urgente necesidad de rearmar Europa ante el riesgo de que Estados Unidos reduzca sus compromisos de seguridad con el Viejo Continente.

Según la presidenta de la Comisión Europea (CE), Ursula von der Leyen, Europa debe aumentar rápidamente su gasto en defensa. La CE presentará pronto un borrador para flexibilizar las normas de la UE sobre el déficit presupuestario, permitiendo a los países miembros incrementar sus presupuestos de defensa al 3%-3,5% del PIB, como propuso Emmanuel Macron. Este borrador podría hacerse público en la Cumbre del bloque regional programada el 7 de marzo venidero en Bruselas.

Sin embargo, no todos los países apoyan esta iniciativa. El primer ministro de Hungría, Viktor Orbán, describió las decisiones tomadas en Londres, incluida la mayor ayuda a Ucrania, de "erróneas y peligrosas", y advirtió que Hungría bloqueará cualquier intento de la UE de aumentar el gasto militar.

Incluso la formación de una “alianza voluntaria” para respaldar a Ucrania enfrenta desafíos, ya que países como Italia, Alemania y Polonia han expresado su negativa a participar o han condicionado su apoyo a garantías de seguridad por parte de Estados Unidos, algo que Europa aún no ha conseguido del gobierno de Donald Trump.