La citronela se ha cultivado en el suelo ácido y salado del cayo Tan Phu Dong. El lugar cuenta ahora con más de dos mil 300 hectáreas cultivables esta planta, concentradas en las comunas de Tan Phu, Phu Thanh y Phu Dong. Cada hectárea de hierba de limón da una ganancia de más de 100 millones de dongs por año, equivalentes a más de 4.370 dólares, es decir 2 o 3 veces más que la del arroz. Dao Thi Diem Thuy, una cultivadora local dijo que su familia tiene una vida estable gracias al cultivo de dos hectáreas de citronela.

Una instalación de comercio de limoncillo en la comuna de Phu Thanh, distrito de Tan Phu Dong.

“El precio de venta por un kilogramo de hierba de limón es de 6 mil dongs, mucho más alto que los mil 800 dongs anteriores. En comparación con el cultivo de plátanos y otras plantas, el de citronela es el doble de rentable. Estamos en una zona salina, pero muy adecuada para cultivarlo. Con un alto rendimiento y un creciente precio de venta, esta planta ayuda a mi familia a tener una vida más estable”.

La hierba de limón es una planta tropical que vive en cualquier lugar, incluso en condiciones de sequía. El costo para cultivarla es menor que otras especies y se puede cosechar durante todo el año. La citronela tiene muchas aplicaciones. No solo es un ingrediente clave en muchas cocinas, sino que también se extrae en aceites esenciales y hierbas medicinales. NguyenVan Doan, secretario del Comité del Partido de la comuna Phu Thanh, dijo: “Actualmente, el limoncillo es el principal cultivo del distrito en general y de la comuna de Phu Thanh en particular. Consideramos el cultivo de esta planta como la orientación al desarrollo sustentable de nuestra localidad. Por lo tanto, abogamos por movilizar a nuestros agricultores a sembrar la citronela según los estándares agrícolas de VietGap y Global Gap. Un ejemplo para ello es el modelo de la cooperativa Phu Thanh, que no solo ayuda a los agricultores a perfeccionar las técnicas de cultivo, sino que también trabaja junto con los distribuidores y empresas para garantizar el consumo de los productos. Aparte de eso, nos esforzamos para ponernos en contacto con la Asociación de Horticultura del Sur para pedir su apoyo sobre el uso de fertilizantes orgánicos y métodos de producción efectivos”.

Al considerar la citronela como uno de los cultivos clave, la administración local se centra en promover la producción orgánica para construir su propia marca. Sobre los próximos pasos, Nguyen Van Hai, jefe de la Oficina de Agricultura y Desarrollo Rural del distrito Tan Phu Dong, dijo:

“Buscaremos expandir el área cultivable de limoncillo para lograr un total de 4 mil hectáreas en 2022. Además, nos enfocaremos en desarrollar la economía colectiva y en promover el papel de las cooperativas para asegurar tanto la fuente de materias primas como la comercialización de productos. Asimismo, actuamos como intermediarios para promover la conexión entre talleres de extracción de aceite esencial y empresas que se dediquen a fabricar repelentes de mosquitos de la hierba de limón”.