L’ancien combattant Dinh Quang Thang. Photo: vanhoatv.com.vn

À Dông Xâm, tout le monde connaît Dinh Quang Thang, artisan chevronné qui consacre depuis plus de trente ans sa vie à la gravure traditionnelle sur cuivre et sur argent. 

Pour les uns, "Monsieur Thang a su préserver l’âme du métier d’argenterie à Dông Xâm, en maintenant l’excellence et la finesse qui font la renommée de cet artisanat. Il a notamment réalisé un portrait gravé du général Vo Nguyên Giap, d’un réalisme saisissant, habité par la vie". Pour les autres, "Dinh Quang Thang est considéré comme les «mains d’or» du village. Il s’efforce de faire prospérer et évoluer cet artisanat traditionnel."

Sous ses mains d’or, chaque pièce est méticuleusement façonnée à la main. Ses œuvres sont toujours très recherchées pour leur qualité et leur beauté esthétique.

Né dans une famille ancrée dans la tradition de l’argenterie, Dinh Quang Thang a grandi au rythme du marteau et du burin frappant le métal. Pour lui, ces sons incarnent l’âme du métier traditionnel de son village. 

«À cette époque, ma région comptait une seule coopérative d’argenterie. En parallèle de mes études, j’ai appris ce métier auprès des artisans chevronnés. J’ai passé près de trois ans à me former au sein de cette coopérative», raconte-t-il.

De retour dans son village natal en 1991, après avoir accompli son service militaire à la frontière sud-ouest, l’ancien combattant retrouve un métier en péril: l’art de l’argenterie, autrefois florissant, était alors en train de disparaître peu à peu. 

«À mon retour de l’armée, j’ai tout de suite pensé qu’il fallait faire rayonner le métier traditionnel de mon village en lui donnant une véritable identité, et devenir un artisan accompli pour préserver les valeurs culturelles de nos ancêtres. Je n’ai jamais voulu me plier aux lois du marché à tout prix», partage-t-il.

Dinh Quang Thang (4e à droite) et ses anciens compagnons d'armes. Photo: Van Hai/VOV1

Pour Dinh Quang Thang, ce sont la minutie et l’habileté de l’artisan qui donnent vie à chaque pièce, en y insufflant finesse et caractère. Il y met tout son cœur, créant des œuvres uniques. 

“Alors que d’autres foyers se limitaient à produire un seul type de produit, sans véritable innovation, j’ai choisi de suivre mon propre chemin en diversifiant mes créations pour pouvoir toucher un plus large marché. Aujourd’hui, mes produits sont présents dans presque toutes les régions du pays”, dit-il avec fierté.

Chaque coup de marteau, précis et rapide, transforme Dinh Quang Thang en un véritable artiste, utilisant burin, poinçon et clous comme des instruments uniques pour insuffler la vie au métal, créant ainsi des œuvres vibrantes et inimitables. 

Passionné par son métier, il s’investit aussi pleinement dans la transmission de son savoir aux jeunes générations, dans une démarche de préservation et de valorisation de l’artisanat traditionnel. Nguyên Thi Phuong, l’une des centaines d’élèves de Dinh Quang Thang, se consacre à cet art depuis plus de dix ans. Pendant sa formation, elle a appris gratuitement et recevait même une rémunération pour les pièces qu’elle réalisait. 

“En travaillant avec Monsieur Thang, j’ai beaucoup appris de lui et peu à peu, j’ai développé une vraie passion pour ce métier. C’est ce qui m’a poussée à rester à ses côtés jusqu’à aujourd’hui. Il est profondément passionné par son travail, et chaque pièce qu’il crée porte la marque de son engagement total. Il a réalisé de nombreuses œuvres uniques que peu de gens peuvent reproduire”, témoigne-t-elle.

Pour lui, transmettre ce savoir-faire aux jeunes générations est à la fois une responsabilité envers l’avenir et un hommage aux maîtres et aux ancêtres. Aujourd’hui septuagénaire, Dinh Quang Thang continue sans relâche de faire revivre l’artisanat de son village, avec l’ambition de faire de Dông Xâm une destination incontournable pour les visiteurs vietnamiens et étrangers.