(VOVworld) - Lorsqu’ils séjournent à Hanoi, les visiteurs étrangers passent tous par le vieux quartier. Ils y trouvent bien sûr de vieilles maisons aux murs tapissés de mousse, de petites échoppes où les artisans sont à pied d’œuvre, et de manière générale, un art de vivre absolument inimitable. Et quand ils commencent à se sentir fatigués d’avoir trop  marché, ils peuvent toujours faire une pause dans de petites gargotes : on en trouve partout. Et pour ce qui est de se rafraîchir, quoi de mieux qu’une bonne bière pression ? Là aussi, on en trouve partout : ça coule à flot !

Les visiteurs étrangers passent tous par le vieux quartier, écrivions-nous il y a un instant. Et pour être plus précis, ils passent tous dans le secteur des rues Ta Hien, Luong Ngoc Quyen, Hang Bac et Ma May. Il faut dire qu’ils y trouvent des hôtels et des restaurants à foison. Mais pas seulement. En fait, si l’on interroge les chauffeurs de taxi, on s’aperçoit que les touristes étrangers leur disent souvent « Bia hoi » en guise de destination, ce qui signigfie « bière pression ». Et c’est donc tout naturellement qu’ils les emmènent au croisement des rues Ta Hien et Luong Ngoc Quyen, que d’aucuns appellent aussi « carrefour international ». La bière pression que l’on y trouve est mentionnée dans de nombreux guides touristiques, et - ô consécration ! - elle a même eu les honneurs de la chaîne américaine CNN qui lui a consacré un reportage. Le « carrefour international », donc - appelons-le ainsi puisque c’est l’usage. On y voit souvent des occidentaux de tout âge, assis sur le trottoir en sirotant une bière, fraîche et désaltérante : exactement ce qu’il faut à un pauvre quidam égaré dans ce labyrinthe qu’est le vieux quartier pour reprendre ses esprits. Les troquets qui proposent cette fameuse bière pression ne manquent pas dans les parages : Le « Hai Loan » au bout de la rue Luong Ngoc Quyen, le « Coolbeer Ngoc Anh », au 20 rue Ta Hien, le « Coolbeer Thanh Thuy », au 18 rue Ta Hien… Autant d’adresses qui ne désemplissent jamais.

"Je tiens ce troquet depuis 2003", nous raconte Nguyen Thi Lan, la tenancière du Hai Loan. "Au début, il n’y avait pas beaucoup d’étrangers. C’est à partir de 2005 que les choses ont commencé à bouger. La bière pression est bon marché, par ici, et puis il y de l’ambiance, alors forcément, ça attire les gens !"

Le troquet de Nguyen Thi Lan ne consiste en fait qu’en un tas de chaises en plastique. Les buveurs n’ont qu’à en prendre une pour s’asseoir autour de minuscules petites tables, à même le trottoir. Quant à la bière pression, elle est souvent accompagnée de cacahuètes sautées au « hung liu », un assaisonnement à base de basilic, de cannelle et d’anis étoilé, qui est une spécialité du vieux quartier de Hanoi. James, qui est un jeune Irlandais, emmène souvent des amis au « carrefour international ». Pour lui, rien de tel qu’une bonne petite bière que l’on déguste en causant à bâtons rompus et en contemplant l’animation des rues. Même chose pour Sam Mardoch, un Britannique qui vit au Vietnam depuis déjà un certain nombre d’années, et qui aime découvrir le quotidien de Hanoi, une bière à la main. C’est dans un vietnamien hésitant qu’il s’exprime :     

Comme son surnom le suggère, ce fameux carrefour est vraiment international. On y trouve des gens de toutes nationalités et tous âges qui, bien souvent, n’ont en commun que d’être là pour s’offrir une bonne bière. Pour le reste, c’est à chacun son style. Certains aiment boire en lisant. C’est le cas de Ronald Ernest Subden, un Canadien venu ici pour étudier la gastronomie, qui ne tarit pas d’éloge sur le breuvage local.     

"C’est grâce à un guide touristique que je connais cet endroit", nous explique-t-il. "J’aime vraiment bien la bière qu’on trouve ici. Il n’y a pas trop d’alcool, c’est juste comme il faut. Et puis il y a l’ambiance des rues, tout autour. C’est vraiment très chaleureux !" 

Les touristes ne sont pas les seuls à fréquenter les troquets du vieux quartier. Pendant les jours fériés, on y trouve également des groupes d’étudiants ou d’hommes d’affaires qui apportent une touche de jovialité à l’ensemble.   

C’est souvent l’après-midi et surtout le soir que l’animation est à vraiment son comble. Il arrive même que certaines personnes ne trouvent pas de place et en soient réduites à aller faire un petit tour en attendant. Aucun doute, cette fameuse bière pression n’a pas que des vertus désaltérantes !