2014 년 베트남 호치민시에서 개최 된 제 2 차 정상 회의에 이어서 이 회의는 메콩강 유역의 지속 가능한 발전을 위한 모든 어려움과 도전을 극복하기 위한 협력에 회원국 지도자들의 정치적 의지와 약속을 계속 보여주게 된다.

같은 강, 같은 운명

 4,800km에 이르는 메콩 강은 중국, 미얀마, 라오스, 태국, 캄보디아, 베트남  6 개국을 흐르고 있다. 풍부한 자원과 함께 메콩 강 지역의 6 천 5 백만의 인구가 이 지역에 있는 나라의 경제 발전 촉진에 기여해 왔다.

메콩 강위원회 (MRC)는 1995 년에 캄보디아, 라오스, 태국 및 베트남 간의 메콩 협정을 기반으로 설립된 메콩 유역에서의 지역 협력 및 대화를 위한 정부간 기구이다. MRC는 수자원 외교에 관한 지역 포럼이자 이 지역의 지속 가능한 개발을 위한 수자원 관리의 초점 역할을 한다.

 설립 20 년이 지난 메콩강위원회는 수자원 사용 규제 구축, 수산업 및 환경 관리, 수상 교통 연계, 지역 안팎의 파트너들과의 협력 확대와 같은 유역 협력 증진에 기여하여 많은 긍정적인 결과를 얻었다. 그러나 메콩강유역은 현재 염분 침투 및 기후 변화의 다른 영향과 같은 수자원과 관련된 큰 과제에 직면하고 있다. 메콩강은 주류에 있는 수력 발전 프로젝트의 영향 및 가뭄으로 인한 유출량 감소가 가장 큰 세계 5 대 강 유역 중 하나이다. 따라서 이 회의는 수자원의 안전을 보장하고 메콩 강 유역의 관리 및 지속 가능한 개발을 강화하기 위한 지역 국가, 파트너 및 기증자들의 공동 약속을 재확인한다. Le Duc Trung, 메콩강위원회 상임 사무소의 책임자는 다음과 같이 확인했다:

“메콩강위원회는 이 지역에서의 많은 전략적 이슈를 구현했습니다. 첫째는 수자원 통합 관리에 기반한 유역 개발 전략을 실행하기 위한 지역 및 국가 계획을 통과시킨 것입니다. 이 정상 회담은  4 개 회원국이 메콩강 유역의 지속 가능한 발전을 보장하고, 다음 단계의 우선적인 분야와 방향을 확인하는 데 있어 가장 큰 약속을 재확인하는데에 큰 의미가 있습니다.”

메콩 강과 관련이 있는 베트남의 이익

 베트남의 경우, 메콩강은 베트남의 총 연간 유량의 약 60 %와 전체 인구의 약 23 %를 차지하는 메콩 삼각주와 중부 고원 지방과 같은 두 개의 주요 경제 지역 개발에 특히 중요한 역할을 담당하고 있다. 그래서 베트남은 수자원에 관한 지역 및 국제기구들과의 협력에 언제나 적극적으로 참여해 왔으며 세계 은행 및 아시아 개발 은행 등과 같은 파트너들과의 메콩강 협력을 증진해 왔다.

2014 년 호치민시에서 베트남이 ‘메콩 유역의 기후 변화 배경 속의 수자원, 에너지 및 식량 안보’라는 주제로 제 2 차 메콩강위원회 정상 회의를 개최했다. 메콩-란창 협력의 틀 아래에서 베트남은 이 협력 체제에서 우선적으로 수자원에 대한 협력의 내용을 중점적으로 다루는 데 주도적인 역할을 했고 수자원 실무 그룹의 활동과 메콩 – 란창강  수자원 협력 센터의 설립을 적극적으로 추진했다. 특히 지난 주 하노이에서 열린 제 6 차 메콩강유역개발사업(GMS) 정상 회담에서 메콩강 수자원의 지속 가능한 이용 문제는 베트남 정부에 의해 다시 적극적으로 추진되었다. 이 협약은 회원국과 파트너 국가들의 합의에 도달했으며, 개최국 베트남 Nguyen Xuan Phuc총리의 제안에 따라 메콩 지역을 지속 가능한 개발 지역으로 만들기 위해 함께 협력할 것을 다짐했다. Nguyen Xuan Phuc총리의 제안은 다음과 같다:

 “정보 공유를 강화하고, 메콩강 수자원의 효과적인 관리, 개발 및 사용에 관한 공동 연구를 수행해야 합니다. 지속 가능한 개발과 환경 보호에 대한 협력의 효과를 높여야 합니다. 녹색 성장을 각 회원국의 국가 발전 정책에 통합시켜야 합니다. 지속 가능한 발전과 환경 보호를 위한 건전한 생태 환경의 이점을 명확하게 하기 위해 생태계 서비스 평가를 촉진하여야 합니다.”

 베트남이 2018 년에 국제 메콩강위원회의 의장직을 수행하는 배경 속에서 Nguyen Xuan Phuc 총리는 베트남 대표단을 이끌고 제3차 메콩 강위원회의 정상 회의에 참여하는 것은 베트남의 MRC 체제 내에서의 협력에 대한 관심과 약속을 확인한다. 이는 베트남이 수자원의 지속 가능한 관리에 초첨을 맞춰 UN의 지속 가능한 발전 목표를 달성하기 위해 지역 국가, 파트너 및 후원자들과 함께 협력하겠다는 약속을 다시금 확인하는 기회이기도 합니다.