동북아 안보는  한반도의 비핵화 과정이 획기적인 단계를 준비함으로써 긍정적으로 움직이고 있으며 세계 경제가 보호 무역주의의 부상에 직면해있는 배경 속에서 한중일 정상 회담은 지역 3 대 경제국이 전략적 신뢰를 회복하면서 무역 협력을 강화할 수 있는 기회이다.

보호 무역주의로부터 같은 압력

무역은 공동의 문제인 미국 무역 보호주의의 경향에 직면해있는 3 개국의 배경에서 삼자 정상 회담에서 무역이 중요한 주제로 부상한 것이다.

중국, 일본, 한국은 모두 미국의 무역 적자를 기록한 국가 목록에 올라있다. 한일 양국이 양국간 무역 협정을 재협상해야 한다는 미국의 압력을 받고 있는 가운데, 중국과 일본은 최근 미국 정부가 알루미늄과 철강에 대한 새로운 수입 관세를 부과한 국가 중 두 나라가 되었다. 전에 3 월에 미국은 500 억 달러 상당의 중국 제품에 대해 수입 관세를 부과했다. 이로 인해 중국은 128 개 미국 제품에 대한 수입 관세를 25 % 인상함으로써 보복을 감행했다.

워싱턴으로부터의 압박을 받아 미국의 무역 보호주의에 수동적으로 대처하는 대신에 중국, 일본, 한국은 적극적으로 다자간 무역을 촉진 해 왔으며, 이것이 지역의 발전과 번영을 위한 기초라고 생각한다.

 경제 협력 증진을 위한 제안

이번 정상 회담을 3국 지도자들은 경제 협력 증진 방편으로 활용한다. 따라서 3 정상은 지역 경제 및 세계 경제를 올바른 방향으로 이끌기 위한 협력을 증진하기로 합의했다. 첫 번째는 3 자간 자유 무역 협정 (FTA), 포괄적 경제 동반자 협정 (RCEP)의 조기 체결 및 동아시아 경제 공동체의 설립에 관한 협상을 가속화하고 있는 것이다.그 중에 3 국간 FTA 협상이 2002 년에 시작되었지만 2012 년 11 월까지는 이루어지기 시작하기 때문에 FTA 협상은 더욱 집중되어야 한다. 현재까지 회담은 13 라운드를 거치고 있지만 상품, 서비스 및 투자의 교역과 관련하여 여전히 교착 상태에 있다. FTA가 체결되면 중국의 GDP는 2 %, 일본은 0.3 %, 한국은 2.8 % 증가할 것으로 전망된다.

3 자간 무역 관계를 개선하겠다는 결의는 한중일 정상 회담의 일환으로 열린 비즈니스 포럼에서도 나타났다. 여기서 지도자들은 한국, 중국, 일본이 보다 창의적이고 포괄적인 성장 방법을 찾기 위해 전통적 성공 방법을 깨고 협력 할 수 있다면 이 세 경제국은 새로운 세계 질서를 위한 단계를 설정할 수 있다는 믿음을 공유하고 있다. 3 개국은 공동으로 무역 보호주의를 해결하고 지역 무역 협정의 협상 진도를 가속화해야 한다. 잠재적 협력의 일부 영역은 에너지, 환경, 건강 보험이다. 세계에서 가장 큰 규모의 액화 석유 가스 수요가 집중되어 있는 한국, 중국, 일본이 협력한다면 3 개국 모두 더 저렴한 비용으로 안정적인 천연 가스를 프리미엄으로 누리게 될 것이다. 3 개국은 2020 년에 3 개국간 관광객 수를 3 천만 명으로 늘리기 위해 함께 노력하기로 합의했다.

일본과 중국, 한국과의 관계는 오랫동안 '황금 삼각형'으로 불려왔다. 이 관계는 한반도의 불안으로 얼어 붙었을 때도 있었다. 그러나 지금은 다르다. 경제 협력 강화 추세가 회복되기 시작하여 동북아의 안정과 발전을 위한 촉매제가 되었다.