하노이의 사계절 중 가을의 날씨가 가장 시원하다. 햇빛이 강하지 않고 태풍도 지나간 이후이기 때문이다. 가을은 9월 초부터 11월까지이며 가을 특유의 쌀쌀한 바람이 자주 분다. 추풍은 지난 여름의 무더위를 날릴 뿐, 사람들로 하여금 추위를 타게 하지는 않는다. 하노이 곳곳에 찾아온 가을은 익숙하면서도 낯선 느낌의 황홀감을 선사한다. 하노이를 사랑하는 사람들은 하노이를 떠올릴 때마다 하노이의 가을을 생각한다. 유럽에서 두 번째 귀국한 호 티 싸우 (Hồ Thị Sáu) 씨는 향수라는 것은 어떻게 표현할 수 있는 것이 아니라 그저 매우 특별하고 무궁한 이끌림을 어렴풋이 느끼는 것이라고 설명했다.

1996년 이후 저는 몇 번이고 고향에 돌아와 하노이를 찾았습니다. 그러나 하노이의 가을을 즐길 기회가 드물었습니다. 그래서 하노이에 올 때면  하노이 가을의 묘미를 최대한 만끽하려고 합니다.

하노이 가을의 금빛 햇살은 사람들을 설레이게 한다. 이른 아침 가득한 햇살은 꿈처럼 아름다워 수도 본연의 고풍스러움과 우아함에 신선함을 입힌다.

하노이의 가을은 꽃, 과일, 녹차, 전통 담배 등 여러 상품과 함께 길가를 가득 메운다. 손 뻗으면 닿는 길거리는 하노이의 친밀감을 나타낸다. 길거리와 집, 꽃과 가을의 날씨가 서로 어우러져 시원하고 우아한 분위기를 만들어 낸다. 가을은 사람들의 마음과 걸음걸이를 차분하게 만든다. 이것이 바로 옛 수도 짱안이 가진 가을의 매력일 것이다.

하노이 사람들뿐만 아니라 다른 지방에서 온 사람들도 하노이 가을의 햇살을 사랑하게 된다. 백과대학교 2학년생 판 후옌 트 (Phan Huyền Thư) 씨는 다음과 같이 말했다.

가을이 되면 하노이의 날씨는 매우 시원합니다. 가을은 환끼엠 호수의 경치를 더욱 아름답게 만들어 누구나 산책하고 싶게 만듭니다. 하노이 가을의 경치는 정말로 아름답기 때문에 저는 물론 외국인 관광객들도 가을 하노이 여행을 좋아하고, 가을을 만끽하며 사진을 찍습니다.

하노이 가을은 소박하고 부드러운 아름다움과 깊은 감정, 낭만적인 분위기를 자아낼 뿐만 아니라 고유의 특산물도 가져다 준다. 가을 특산물로는 꼼(cốm)이라는 하노이 전통 쌀 요리와 꼼으로 만든 맛있는 음료, 떡 등을 꼽을 수 있다.

찹쌀로 만든 꼼은 예부터 하노이 가을의 특산물로 여겨졌다. 가을이 되면 하노이 시장과 길거리에서는 어디서나 꼼의 부드러운 향기를 맡을 수 있다. 현재 꼼은 많은 곳에서 생산되지만 꺼우저이(Cầu Giấy)군 직봉허우(Dịch Vọng Hậu)동 봉(Vòng) 마을의 꼼이 단연 최고다. 가을에 하노이를 찾는 관광객들은 비록 소박하기는 하나 꼼으로 만든 음식을 먹을 기회를 놓치지 않을 것이다.

꼼은 그냥 먹기만 하면 됩니다. 꼼을 만드는 과정은 어린 벼를 수확하는 것에서부터 시작됩니다.

하노이 가을 특산물 꼼의 향이 정말 인상적입니다. 신이 선사한 하노이의 가을 날씨는 정말 시원합니다. 이번이 두 번째로 하노이를 찾아 하노이의 가을 날씨를 만끽하는 겁니다. 하노이 가을에 대해 얘기할 때면 늘 들뜬 기분이 듭니다. 아름답고 매혹적입니다.

하노이의 또 다른 특산물은 바로 감이다. 감나무는 원래 하노이에서 재배되는 종이 아니지만 하노이에 감이 선물되면서부터 감은 하노이 가을의 특징적인 과일이 되었다. 꼼과 감은 절묘한 선물 세트이며, 결혼식 등 즐거운 행사에도 잘 어울린다. 꼼과 감은 부모님에게 드리는 선물로도 쓰이며, 부모를 존경하고 감사히 여기는 자식의 마음을 담고 있다. 하노이 가을의 또 다른 특징적인 나무는 인면자 나무이다. 인면자 열매는 가을이 되어야만 먹을 수 있기 때문이다.

가을이 되면 하노이에는 쌀쌀한 추풍이 분다. 각양각색의 꽃이 피는 시기이기도 하다. 사람들은 가을 바람과 함께 알스토니아 나무의 꽃 향기가 풍긴다는 이야기를 주고받곤 한다. 이 향기는 하노이의 얼이기도 하다. 알스토니아 나무 한 그루만으로 그 꽃 향기가 도처에 가득히 퍼진다. 응우옌주(Nguyễn Du), 레주언(Lê Duẩn), 꽌타인 (Quán Thánh) 등 거리를 산책하다보면 그 특유의 꽃 향기를 맡을 수 있다. 하노이 시민 팜 꾸옥 흥 (Phạm Quốc Hưng) 씨는 다음과 같이 말했다.        

하노이 가을이 왜 아름답냐고 묻는다면 그것은 알스토니아 나무의 꽃 때문일 것입니다. 가을이 되면 알스토니아 나무 꽃이 활짝 피고 거리에는 그 향기가 가득합니다. 알스토니아 나무 꽃은 다른 꽃들과는 다른 독특함이 있습니다. 특유의 진한 향기가 있으며, 사람들의 마음을 차분하게 만듭니다.

하노이 가을은 부드러우면서도 사람들의 마음에 요동친다. 고향에서 멀리 떨어져 있는 하노이 사람들로 하여금 고향을 떠올리게 하고 방문객들로 하여금 다시 한번 하노이를 찾아오고 싶게끔 한다. 그리고 하노이에서 살고 있는 사람들도 이렇게 아름다운 가을날은 즐겨야 마땅하다고 스스로를 타이른다.