10월 7일 가자 지구 집권세력인 팔레스타인 무장 정파 하마스가 갑자기 이스라엘을 공격해 700여 명을 살해하고 100명 이상의 이스라엘 시민을 인질로 납치했다. 이에 대응해 이스라엘 정부는 하마스 군대를 완전히 소멸시키기 위해 1973년 이래 최대의 군사 작전을 벌이며 가자 지구를 공격했다. 하마스와 이스라엘의 충돌은 점점 더 격렬해지고 있으며, 이로 인해 양측에서 2만여 명의 사람들이 사망했고 심각한 인도주의적 위기를 초래했다.

러시아와 우크라이나의 충돌도 2년째 접어들고 있으며 계속 격렬해지고 있다. 현재까지 러시아와 우크라이나가 종전을 위해 협상 테이블에 앉을 외교적 조짐은 아직 없다. 수단, 미얀마, 예멘 등에서도 다른 충돌들이 발생했다. 조선민주주의인민공화국은 지속적으로 미사일 시험발사를 진행했다. 이외에 많은 나라들이 군사력에 투자를 늘리고 있다. 이것은 세계가 불안정한 상태에 놓여 있음을 보여준다. 계속되는 갈등은 세계 안보에 심각한 영향을 미치고 세계 정치와 경제에 큰 영향을 미치고 있다.

2. 암울한 세계 경제

코로나19의 영향과 여러 지역에서 벌어진 정치적 갈등과 불안으로 인해 2023년 세계 경제는 암울한 해가 됐다. 올해 상품 무역이 감소하고 인플레이션이 상승하며 많은 국가의 공공 부채가 증가했다. 세계은행은 세계 경제성장률이 2.1%에 불과할 것이라고 밝혔다. 국제통화기금은 세계 경제성장률이 3% 안팎이 될 것으로 추정하고 있다. 아직 해결되지 못한 어려움은 2024년에 들어 세계 경제를 더욱 암울하게 만들 것으로 예측되고 있다.

3. 심각한 자연재해

터키, 시리, 모로코, 아프가니스탄, 중국 등에서 발생한 지진으로 인해 수만 명의 사람들이 사망했다. 리비아와 소말리아, 미얀마의 홍수, 하와이 산불, 남아시아 가뭄 등 자연재해가 전세계적으로 일어났다. 2023년은 자연재해가 가장 많이 발생한 해이자 역사상 가장 더운 해였다. 기후변화는 매우 즉각적으로 모든 국가에 영향을 미쳤다. 이에 대비하기 위해서 모든 나라들은 사회 경제 개발을 하기 전에 환경에 장기적으로 영향을 미치는지 고려할 필요가 있다.

4. 다자협력기구 확대, 개발도상국의 역할 증진

2023년 9월 9일 인도에서 열린 G20 (주요 20개국을 회원으로 한 국제기구)정상 회의에서 아프리카 연합이 G20에 본격적으로 가입했다. 동시에 브릭스(BRICS 브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아프리카공화국 등 신흥경제 5국을 통칭)도 2024년 초에 6개국을 추가로 가입시킬 것이라고 밝혔다. 다자기구의 확대는 다자주의의 역할을 보여주는 중요한 행보로 평가된다. 개발도상국과 신흥국들이 점점 더 다자주의를 채택하고 있고, 오늘날 세계경제 현실에 더욱 부합하는 새로운 경제 질서를 구축하고 있다.

5. 미-중 정상회담, 전략적 경쟁을 통제하려고 노력

11월 15일 조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 양국 간의 긴장을 풀고 기후 변화에 대처하기 위해 정상회담을 가졌고 더 긴밀한 협력을 모색했다. 이번 만남은 대만 문제, 미국의 중국 정찰풍선 격추 사건, 무역 · 전자 기술 · 사이버 안보와 관련된 미중 관계의 긴장이 계속 고조되는 가운데 약 1년 만에 미국 대통령과 중국 국가주석이 직접 만나 이뤄진 회담이다. 일정한 부분 개선이 이루어졌음에도 불구하고 두 나라 사이의 영향력에 대한 경쟁은 계속 증가할 것으로 예상된다.

6. 아프리카에서 지속적으로 벌어진 군사 쿠데타

70년 동안 군사 쿠데타가 이어지고 있는 아프리카에서 올해 니제르와 가봉 두 나라에서 군사 쿠데타가 일어났으며 이는 심각한 영향을 초래했다. 이는 아프리카의 민주주의 체제를 약화시키고 경제에 부정적인 영향을 미치고 테러 위험을 증가시켰다. 정치적 불안은 빈곤과 사회적 불평등을 더욱 악화시켰다. 아프리카는 여전히 경제적 분열 · 안보 · 민족 갈등과 같은 도전에 직면할 것으로 보인다.

7. 인공지능 급속한 발전, 기회와 위기

2023년 Chat GPT가 시작된 이후 구글 바드(Google Bard), 마이크로소프트 빙(Microsoft Bing), 위스퍼(Whisper), 코덱스(Codex), 미드저니(Midjourney), DALL-E 등의 인공지능(AI) 앱이 쏟아져 나왔으며 세계 각지에 전례 없는 영향을 끼쳤다. 세계 많은 정부들이 AI에 대한 통제를 합법화하려고 노력하고 있음에도 불구하고, AI의 급속한 발전은 인간과 사회에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 우려를 불러 일으키고 있다. 인류의 진보에 기여하기 위해 AI를 어떻게 활용하고 이 기술의 부정적인 영향을 어떻게 최소화하느냐는 세계의 가장 큰 과제 중 하나이다.

8. 제28회 유엔기후변화협약 당사국총회의

2023년 12월 13일 두바이에서 제28회 유엔기후변화협약 당사국총회의(COP28)가 화석 연료에 관한 특별 합의문을 채택하는 ‘역사적인 진전’을 기록했다. 구체적으로 이 회의에서는 에너지 시스템에 화석 연료 사용을 공정하고 질서 있게 전환하기 위한 특별 합의문을 통해 2050년까지 순 배출량 제로를 지향하고 2030년까지 전 세계 재생 에너지 생산량을 3배 더 증진시키기로 했다. 이 합의문은 지구를 온난화 위기로부터 보호하기 위해 화석 에너지와 헤어질 시대를 시작했다고 전하고 있다. 이 합의문은 COP28 회의에서 거의 200개 회원국의 동의를 얻었는데 앞으로 어떻게 합의문을 효과적으로 실천할 수 있는지가 큰 관건이다.

9. 인도 우주강국을 목표로

2023년 8월 23일 인도 최초의 우주선이 ‘달의 뒷면’이라고 불리는 달의 남극에 성공적으로 착륙해, 미국과 중국, 소련에 이어 달에 네 번째로 착륙한 국가가 되었다.  그 이후, 9월 2일 인도는 태양 연구를 위해 우주선을 계속 발사했다. 이러한 성공으로 인해 인도는 세계 우주 분야의 강대국 중 하나가 됐다.

10. 코로나 19 팬데믹 시대 마감, 영향과 교훈

5월 5일 세계보건기구(WTO)는 코로나19 팬데믹으로 인한 세계 비상사태의 종식을 선언했다. 이것은 전염병이 발병한지 3년이 지난 후, 지난 100 여년 만에 발생한 최대 규모의 세계보건위기를 종식시킨 공식 이정표였다. 코로나19가 발생한 이후 7억 6천 5백만 명 이상이 감염된 것으로 확인되었으며, 거의 7백만 명이 사망했다. 코로나19의 심각한 영향은 세계적 유행에 대처하고 이로 인한 경제 · 사회 · 정치적 영향을 처리하는 인류의 능력에 대해 큰 질문을 던졌다.