“ฉันมาเที่ยวที่นี่ครั้งแรกกับสามี ซึ่งสามีเคยไปจำปาสักหลายครั้ง และยืนยันว่าเมื่อถึงเมืองปากเซที่แขวงจำปาสักก็ต้องไปชมปราสาทหินวัดพู ฉันก็เดินทางไปกับครอบครัวโดยไม่รู้ว่าที่นั่นมีอะไรให้ดูบ้าง แต่เมื่อได้ไปถึง ก็รู้สึกประทับใจเป็นอย่างมาก และสัญญากับตัวเองว่าจะต้องกลับมาเยี่ยมชมมรดกพิเศษแห่งนี้อีกครั้ง”

ครอบครัวคุณแอ๊งเฟือง

ปราสาทหินวัดพูเป็นปราสาทหินที่เก่าแก่ที่สุดในประเทศลาว ตั้งอยู่ที่เมืองปากเซในแขวงจำปาสักทางตะวันตกเฉียงใต้ของลาวที่มีพรมแดนติดกับไทยและกัมพูชา ซึ่งดึงดูดนักท่องเที่ยวเป็นจำนวนมากด้วยความเก่าแก่และงดงามอย่างลึกลับ ที่นี่ยังคงมีร่องรอยอารยธรรมโบราณต่าง ๆ  ได้แก่ ปราสาทหินทรายและวัดพุทธศาสนานิกายเถรวาทหลายแห่ง ซึ่งเป็น 1 ใน 3 แหล่งโบราณคดีของประเทศลาวที่ได้รับการรับรองเป็นมรดกโลกจากยูเนสโก ทำให้สถานที่แห่งนี้กลายเป็นจุหมายปลายทางของนักท่องเที่ยวจำนวนมากเนื่องจากความงดงามทางสถาปัตยกรรมอันเป็นเอกลักษณ์ รวมถึงคุณค่าทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม

สำหรับการไปเยือนเป็นครั้งที่สอง คุณแอ๊งเฟืองได้ใช้เวลาในการชมลวดลายและสถาปัตยกรรมที่ถูกแกะสลักบนหิน พร้อมถ่ายรูปเช็คอินกับสามีในมุมที่ยังไม่เคยถ่ายครั้งที่แล้ว ขณะที่เด็กๆ กำลังเล่นกันอย่างสนุกสนาน

“ปราสาทหินวัดพูทำให้ฉันตื่นเต้นมากๆ เนื่องจากเป็นปราสาทหินที่เก่าแก่ที่สุดของลาวซึ่งเก่ากว่านครวัดของกัมพูชา และไม่รู้ว่าคนสมัยก่อนใช้ได้อย่างไรถึงสามารถสร้างปราสาทที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้บนพื้นที่ภูเขาสูง เมื่อได้มองใกล้ๆ สถาปัตยกรรมทั้งภายในและภายนอก รวมถึงลวดลายที่ถูกแกะสลักบนหิน ก็บ่งบอกถึงกาลเวลาและเอกลักษณ์ของวัฒนธรรมเขมรและอินเดีย”

เทศกาลวัดพู

ทั้งนี้ สถานที่ท่องเที่ยวในแขวงจำปาสักส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในสภาพเดิม ยังไม่มีการลงทุนในด้านโครงสร้างพื้นฐานและการให้บริการ จึงยังไม่สามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวได้มากนัก ในช่วงเวลาที่ผ่านมา ทางแขวงจำปาสักได้มีการเปิดทัวร์ท่องเที่ยวที่ประกอบด้วยการค้นคว้าปราสาทหินวัดพูและสถานที่อื่นๆ ในจังหวัดเพิ่มทางเลือกใหม่ให้กับนักท่องเที่ยว โดยเฉพาะการจัดงานเทศกาลปราสาทหินวัดพูเมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์หลังต้องระงับเป็นเวลา 3 ปีเนื่องจากการแพร่ระบาดของโรคโควิด–19 นาย Sombout Takoun รองเจ้าแขวงจำปาสัก เผยว่า

“ปราสาทหินวัดพูเป็นสถานที่ท่องเที่ยวแห่งสำคัญของลาวที่ได้รับการรับรองเป็นเป็นมรดกโลกจากยูเนสโกเมื่อปี 2001 ซึ่งถือเป็นจุดเชื่อมแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติ วัฒนธรรม ประวัติศาสตร์ และหมู่บ้านหัตถกรรมในแขวงจำปาสัก ดังนั้น พวกเราหวังว่าการจัดงานเทศกาลครั้งนี้จะช่วยส่งเสริมอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของแขวงมากขึ้น”

เมื่อไปเยือนปราสาทหินวัดพู เราจะไม่เห็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย มัคคุเทศก์ หรือช่างภาพ เหมือนสถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ โดยที่นี่เป็น 1 ใน 3 มรดกโลกของลาวที่ยังมีความเชื่อดั้งเดิมอยู่ ซึ่งคุณแอ๊งเฟือง หวังว่า ทางการแขวงจำปาสักจะมีการตั้งบอร์ดข้อมูลพร้อมการประยุกต์ใช้ QR Code เพื่อให้นักท่องเที่ยวสามารถสแกนแล้วอ่านหรือฟังคำบรรยายเกี่ยวกับประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมอันดีงามของสถานที่แห่งนี้ ซึ่งเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ไม่ควรพลาดเมื่อไปเยือนประเทศลาวทางใต้.