Sinh ra trên vùng đất thuần nông, ấp Phú Khương B, xã Phú Kiết, huyện Chợ Gạo, tỉnh Tiền Giang nông dân Đỗ Hiếu Liêm (tức Hai Liêm) sinh 1945 cả đời “tay lấm, chân bùn” mới có được cơ ngơi khá giả lúc về già. Trước đây, gia đình ông Đỗ Hiếu Liêm rất khó khăn, chỉ có mảnh đất ruộng do cha mẹ để lại. Do đất ít nên ông chăn nuôi gia súc, gia cầm với quy mô nhỏ. Sau đó, ông đào ao nuôi các loại cá, còn trên bờ ao thì trồng táo và nhãn, bưởi. Có được nguồn vốn tích lũy, dần dần ông sang mua thêm đất để mở rộng, phát triển sản xuất. Nhờ chăm chỉ, chịu khó, tích cực học hỏi kinh nghiệm và áp dụng tốt các tiến bộ kỹ thuật nên vườn cây, ao cá của ông luôn đạt năng suất, sản lượng cao, mang lại hiệu quả kinh tế lớn. Ông Đỗ Hiếu Liêm là nông dân duy nhất ở tỉnh Tiền Giang được chọn đi tham dự hội nghị tổng kết phong trào thi đua sản xuất kinh doanh giỏi toàn quốc.
Ông Đỗ Hiếu Liêm chia sẻ kinh nghiệm sản xuất: “Tôi áp dụng mô hình vườn ao chuồng là bền vững nhất, kết hợp vườn cây ao cá. Lấy ngắn nuôi dài có hiệu quả hơn. Quan trọng nhất là khâu chăm sóc, nắm bắt kỹ thuật. Nuôi cá mà sáng ra cho ăn thấy cá không ăn là có vấn đề rồi, thấy có vài con cá nổi lên lờ đờ là có triệu chứng bị bệnh, phải lo trị bệnh”.
Trong trang trại của ông, mô hình nuôi cá là hiệu quả kinh tế nhất. Riêng cá tai tượng, chi phí gần 500 triệu đồng nhưng ông thu lãi trên 600 triệu đồng. Ngoài ra, vườn cây của ông tuy không rộng nhưng sản lượng cao. Với 9.000 m2 trồng bưởi da xanh, có vốn đầu tư gần 40 triệu, trừ chi phí ông thu lãi 140 triệu đồng; còn 6.000 m2 trồng dừa dứa, trừ chi phí gần 40 triệu ông lãi 90 triệu. Nhờ vây, mỗi năm trang trại của ông thu lời tới gần 1 tỷ đồng.
Hiện nay, trang trại của ông Đỗ Hiếu Liêm được đánh giá là trang trại “kiểu mẫu” của tỉnh Tiền Giang, thu hút đông đảo nông dân xa gần đến tham quan, học hỏi kinh nghiệm sản xuất, kinh doanh. Không chỉ sản xuất giỏi, làm giàu cho bản thân và gia đình, ông Liêm còn tích cực chia sẻ kinh nghiệm giúp các hộ nông dân khác vươn lên làm kinh tế, cải thiện thu nhập. Là Chi hội trưởng Chi hội Nghề cá ở xã, dù công việc rất bận nhưng ông luôn đi đầu trong việc hướng dẫn, chuyển giao kỹ thuật nuôi cá cho nông dân địa phương. Mỗi năm, ông dành hơn 50 triệu đồng để giúp đỡ một số hội viên khó khăn, hỗ trợ cá giống cho 20 hội viên nuôi cá, trong đó có 8 hộ nghèo được ông miễn thu hồi vốn. Ông Bùi Văn Cục, Phó Chủ tịch Hội nông dân xã Phú Kiết, cho biết: “Ông Đỗ Hiếu Liêm là nông dân sản xuất giỏi trong nhiều năm liền. Mô hình sản xuất của ông là mô hình khép kín giữa chăn nuôi và trồng trọt. Ông là Chi hội trưởng Hội nghề cá của xã có kinh nghiệm lắm nên nhiều người học hỏi. Mọi đóng góp của địa phương, nhất là quỹ hỗ trợ nông dân, hiến đất làm đường, ông đóng góp rất nhiệt tình”.
Dù đã bước sang tuổi 71 tuổi nhưng người nông dân này vẫn hăng say lao động sản xuất. Theo ông, hiện nay nông dân phải cố gắng vươn lên làm giàu để góp phần xây dựng theo 19 tiêu chí của xã nông thôn mới. “Nông dân phải thi đua lao động sản xuất. Nếu làm tốt 19 tiêu chí này, nông dân có doanh thu cao hàng năm nên phải cố gắng làm” - ông Liêm nói.
Ông Liêm còn tích cực đóng góp công tác xã hội, hoạt động từ thiện ở địa phương. Ông đã hiến tặng xã gần 4.000 m2 đất để làm đường giao thông và kênh đào tưới tiêu ruộng đồng. Hàng năm, gia đình ông Liêm đóng góp quỹ từ thiện 60 triệu đồng giúp người nghèo.
Mô hình sản xuất kinh doanh trang trại của nông dân Đỗ Hiếu Liêm không chỉ giúp bản thân gia đình ông vươn lên làm giàu mà còn đóng góp tích cực cho kinh tế, xã hội và phong trào thi đua yêu nước ở địa phương. Tấm gương sản xuất, kinh doanh giỏi của nông dân Đỗ Hiếu Liêm là điển hình tiên tiến trong phong trào thi đua lao động sản xuất giỏi của ngành nông nghiệp, cẩn được nhân rộng ra những địa phương khác.