本次峰会有29名北约成员国元首参加，其中包括美国总统特朗普、英国首相约翰逊、德国总理默克尔和法国总统马克龙。根据会前通报，本次会议将发表联合声明，其中包括重申集体防御承诺。但是，舆论对此持怀疑态度。北约面临的困难日益严重且难以克服。

内部问题带来的挑战

峰会前夕，最受关注的话题之一是北约成员国的军事开支增至每个成员国国内生产总值的2％。这是近年来北约内部分歧的焦点，美国对欧洲国家施压并指责这些国家给美国带来了过多的经济负担。

除了防务费用分摊问题外，北约还要面对许多其他问题。首先是土耳其与北约主要盟国，特别是美国日益加深的矛盾。峰会召开前一周，土耳其向北约发声，警告说如果北约在其对叙利亚库尔德人力量问题上不给予强有力的政治支持，那么土耳其将否决北约的所有计划。土耳其的强硬立场使北约在2014年俄罗斯并吞克里米亚后为防止来自俄罗斯的威胁而在东欧一些国家部署军事防御力量的计划实施变得更加困难。

虽然土耳其是北约成员国，但最近该国连续做出让北约不满的举动，从派兵进入北约在打击“伊斯兰国”组织中的盟国叙利亚打击库尔德人力量，到与北约的对手俄罗斯握手。土耳其总统埃尔多安的这些大胆举动使许多盟国和专家质疑土耳其是否应继续留在北约。尽管如此，考虑到土耳其拥有广阔的领土，强大的军事潜力和重要的战略地理位置，北约并不想放弃这一关系。

不仅如此，本次峰会还被一系列内部问题所困扰。在美国，特朗普总统面临越来越激烈的问责。在法国，马克龙要处理12月5日全国性罢工。在德国，默克尔总理的联合政府在其盟友社会民主党（SPD）产生新的领导层后，面临崩溃的危险。在英国，约翰逊首相距离决定英国脱欧进程命运的大选只有一个月的时间。此外，该组织在伊核，德国与俄罗斯之间的北溪2号天然气管道项目等问题上也存在许多分歧。

北约面对的转折点

在此背景下，本次峰会将成为北约重要的里程碑。不仅是纪念该组织成立70周年，而且现在也是纠正和解决长期存在的矛盾的最好时机。峰会召开前，法国总统马克龙承认，由于缺乏高层协调和缺乏战略目标，北约已陷入停滞。北约发言人甚至拒绝将本次会议称为特别峰会，认为这是低于峰会规格的会议，同时表示，不会发表联合声明，也不会提出未来的计划。

一些成员国措辞严厉的言论和批评反映了该组织的矛盾状况。北约正处在重要的历史转折点。北约领导人要制定新的战略，讨论内部和对外的发展方向以及许多难题的解决方案。