以《我们期待的未来》为主题，里约+20峰会被评价为21世纪重要的事件之一，因为它提出寻求各方在诸多问题，尤其是在2015年千年发展目标实施进程结束后实现可持续发展目标方面共识的目标。联合国秘书长潘基文表示，全球目标视野是实施可持续绿色经济，以保护环境，增加中等收入就业机会，扶贫减贫。分析人士认为，上述问题之所以成为本次峰会的焦点，是因为目前世界正面临严重挑战。全球70亿人口中的14亿人，占全球人口五分之一，每天生活费低于1.25美元。全球每天近10亿人挨饿。而温室气体排放量继续增加。若气候变化得不到控制，三分之一的动植物将濒临灭绝。

      因此，本次会议将寻找措施实现绿色经济转型，集中开展扶贫减贫，避免破坏海洋生态，扩大可再生能源使用，以减少温室气体排放量。此外，世界各国应良好管理森林，力争到2030年，全球森林砍伐数量减少一半，抵消因温室气体排放导致的相当于三万七千亿美元气候变化损失。与会代表预计将达成有关保障粮食安全，推行绿色就业，提高经济总量，保障社会民生及保护环境的多边协议。
     不过，专家认为，上述目标难以在本次会议上全面实现。本次会议召开前，联合国连续10天举办有数万名代表出席的多边会议、筹备会、研讨会。不过，直到会前最后一刻，各方在大会最终文件提出的目标上仍存在分歧。分析人士认为，上述目标影响了多国利益，尤其是发达国家的利益。因此，签署会议文件就意味着各国须调整国家政策战略、财政预算计划及其他优先项目。若利益分配不均，则发达国家和发展中国家都会受到影响。这是各国难以达成会议最终文件的原因所在。除了会议最终文件，各国政府、企业家、国际组织也需作出承诺或提出倡议，以推动实现能源可持续发展、运输可持续发展、使用洁净水等目标。

      20年前，1992年联合国可持续发展大会提出了可持续发展问题及气候变化、生物多样性降低等预测。联合国期望本次会议将制定人类可持续发展的具体步骤。正如联合国副秘书长沙祖康所说的，可持续发展不是一个选择。它是唯一一条能够使人类幸福地生活在地球上的道路。本次会议将给我们一个选择的机会。