（ＣＮＮ） 米ジョンズ・ホプキンス大高等国際問題研究所の朝鮮民主主義人民共和国問題研究グループ「３８ノース」は１２日、朝鮮民主主義人民共和国の豊渓里（プンゲリ）核実験場で６度目の核実験の準備が全面的に整った兆候が見られるとの分析結果を発表しました。同グループのアナリストであるジョセフ・ベルムデス氏がＣＮＮに明らかにしました。
商業用衛星の撮影画像を分析した結論で、過去６週間における同核実験場での動きは準備が最終段階にあることを示唆していると指摘しました。
ベルムデス氏と同僚のジャック・リュー氏は朝鮮民主主義人民共和国が２０１６年９月に強行した核実験を予告したことで知られる。２人は今年２月下旬以降、豊渓里核実験場での活動が活発化していることを警告しました。新たな装備品の運び入れ、司令センターでの活動、地下の実験場への入り口付近での穴掘りや排水作業などの形跡に注目していました。
最近の衛星画像によりますと、この穴掘り作業などが完了した兆候があり、実験が差し迫っていることを示唆しています。
朝鮮民主主義人民共和国による５度の核実験のうち、３回は核やミサイル開発を加速する金正恩（キムジョンウン）・朝鮮労働党委員長の命令で実施しました。
朝鮮民主主義人民共和国当局者は今週、平壌でＣＮＮの取材に応じ、米軍によるシリア攻撃と空母から成る戦闘艦船群のアジア北部海域への派遣は核開発の重要性を浮き彫りにしたと強調しました。ベルムデス氏は「朝鮮は米国による攻撃を阻止し、金氏体制を維持させる唯一の方策は核兵器の保持と信じ込んでいる」とも述べました。
朝鮮民主主義人民共和国は今月１５日、金日成（キムイルソン）国家主席の生誕１０５周年を迎え、この日は過去において兵器実験の実施や他の力の誇示に使われた経緯もあります。