ベトナムには54の民族が共存していますが、その内、モン族は最も多い少数民族として知られています。モン族は主に北部山岳地帯や北中部タインホア省、中部ゲーアン省、高原地帯テイグエン地方の海抜1千メートル以上の山に居住しています。モン族は53の民族とともに、ベトナム民族大団結の一部であり、ベトナムの豊な文化の一翼を担っています。

モン族は白モン、青モン、黒モン、赤モン、モンマン、モンホア、そしてナーメオといった幾つものグループに分かれます。この分類は民族衣装や言語が基礎となっています。例えば、白モンは白い衣装、黒モンは黒い衣装を着用します。一方、モン族の言語には各グループの基本言語は同じですが、方言は異なります。

かつて、モン族はミャオ(Meo)族と呼ばれました。メオとは漢字系ベトナム語で苗族と表記され、栽培や畑仕事に従事する住民を指す言葉です。モン族は畜産ではなく、栽培を営んでいます。彼らは山の頂上に居住し、焼き畑農耕と稲作に従事しています。また、林を伐採し、棚田を作り、水稲の栽培を行っています。ベトナム民族学博物館の民族学博士チャン・トゥ・トゥイさんは次のように語りました。

（テープ）

「およそ300年～500年前に、モン族はベトナムに移住しました。当時、キン族は平野部に住み、テイ族やタイ族などの少数民族は盆地に住んでいました。それで、モン族は居住地を見つけられず、山の方に行きました。彼らは山を開墾し、棚田を作って、稲作を行いました。モン族は自然環境に適応しやすい人々です。新しい生活条件に見合った新しい農耕方法や文化を創りあげたのです。」

モン族は多くの地方に居住していますが、ほかの民族と共存することはなく、一ヶ所に集中しています。彼らの住居地は山の斜面にあり、前方には谷川、後方には山があります。また、モン族は寒い所に居住することから、家は低く、窓がありません。

モン族の考えでは住居を含め、どんな物にも魂はあるとされています。住居には家の神、ドアの神、柱の神などが宿っていて、主の防衛にあたるとされています。家を離れる外出時は保護されないため、事故やリスクに遭遇する恐れがあると思い、出かけるとき、魔除けを意味する御守りのような物を持っていきます。

モン族は父系社会です。男性の権力が強く、家のあらゆることを決定し、財産を受け継きます。女性は財産の継承ができません。結婚するときは、銀の装飾品と衣装しか持参しません。モン族は主に族内婚を採り、ほかの民族との婚姻は少ないです。また、結婚は家族の威信を高め、労働力を増やすためであると考えられることからモン族は子供を多く出産します。両親は末っ子と一緒に暮らし、末っ子が祖先崇拝を担います。

モン族にとって、家族制度は重要です。何か問題が起きたら、一族の家長の意見を伺い、知恵を借ります。さきほどの民族学博物館のチャン・トゥ・トゥイ博士は次のように明らかにしています。

（テープ）

「モン族にとって、家族は極めて、重要であり、一族は互いの住居地に死ぬまで住むことができます。また、崇拝の方法を通して一族の人々を認定することができます。娘は結婚してから、夫の家族の一員となり、実家で出産したり死ぬことなどはできません。」

国際社会への参入が進められている現在、モン族はベトナムの多様な文化の中で、独特な文化色を保っています。