イギリス・ＥＵはようやく話し合いのテーブルに着く態勢が整ったということです。双方は来年秋の大筋合意を目指すが、主張の隔たりが大きく、決裂の危険もはらんでいます。
イギリス政府は今年３月、ＥＵに離脱の意思を正式通告し、原則２年の交渉期間がスタートしました。ＥＵ加盟国の離脱は初めてで、世界の注目を集める対決が「どんな結末を迎えるかは誰にも分からない」（外交筋）。途中経過が明らかになるたび、金融市場では英通貨ポンド相場などが乱高下しました。
ブリュッセルでの初会合にはデービス英ＥＵ離脱担当相とバルニエＥＵ首席交渉官らが出席し、１９日午前１１時（日本時間同日午後６時）から今後の議論の進め方などをめぐって意見交換する見通しです。同日午後６時半（同２０日午前１時半）ごろから共同記者会見を予定しています。
交渉では、ＥＵがイギリスに対し、（1）６００億ユーロ（約７兆４０００億円）規模の「手切れ金」の支払い（2）英国に住むＥＵ加盟国市民の権利保障－などを要求し、英国はＥＵに自由貿易協定（ＦＴＡ）の速やかな締結を迫る方針です。イギリスがＥＵの言い分を受け入れ、ＥＵも英国に手を差し伸べるかが焦点となりますが、これまでの前哨戦では互いの意地がぶつかり合っており、妥結にはほど遠い状況です。(時事）