8月4日から8日にかけて、フィリピンで、第50回ＡＳＥＡＮ外相会議と関連会議が開催されます。今回の会議はＡＳＥＡＮ東南アジア諸国連合の団結と統合を強化し、世界におけるＡＳＥＡＮの威信を高めることが狙いです。

ＡＳＥＡＮの役割向上

第50回ＡＳＥＡＮ外相会議と関連会議は、ＡＳＥＡＮ創設50周年とＡＳＥＡＮ共同体設立2年目に行われるものです。この50年、ＡＳＥＡＮはアジアだけでなく、世界でも自らの役割と威信を絶え間なく高めています。ＡＳＥＡＮの相手国などは、地域におけるＡＳＥＡＮの中心的な役割の強化を支持しており、ＡＳＥＡＮ共同体づくりへの支援を公約しています。

経済の面では、ＡＳＥＡＮは、多くの国と組織にとって重要なパートナーとなっています。ジェトロ日本貿易振興機構の伊藤(いとう)・博敏(ひろとし)バンコク主任調査研究員は次のように語りました。

（英語のテープ）

「ＡＳＥＡＮは日本の重要な貿易相手国です。一方、日本は、ＡＳＥＡＮ諸国に投資している外資系プロジェクトの約半分を占めており、ＡＳＥＡＮにとって最大の投資国です。そして、日本企業は、これからもＡＳＥＡＮへの投資を拡大しており、日本とＡＳＥＡＮの協力は多くの分野においてさらに深化しています。」

地域の安全保障分野においても、ＡＳＥＡＮは中心的な役割を果たしています。ＡＳＥＡＮが提唱した協力体制は、ＡＳＥＡＮの相手国から支持を受けています。ＡＳＥＡＮはベトナム東部海域（南シナ海）問題や朝鮮問題などの解決へ向けて積極的な姿勢を示しており、地域の平和・安定・繁栄のために取り組んでいます。

ＡＳＥＡＮ 団結と発展へ

経済や安全保障などの面において世界と地域の情勢が複雑に推移している中で、ＡＳＥＡＮは域内の安全保障の強化、及び、イノベーションによる全面的な成長と人々の生活改善に取り組む方針です。これは、 ＡＳＥＡＮ共同体づくりの主な目標です。しかし、ＡＳＥＡＮは多くの試練と困難に直面しています。ＡＳＥＡＮのレ・ルオン・ミン事務局長は次のように語りました。

（テープ）

「ＡＳＥＡＮ加盟国間の発展レベルの格差はまだ大きいです。例えば、ＡＳＥＡＮの中で、一番発展している国の一人当たりＧＤＰは最も貧しい国の43倍になっています。これは、ＡＳＥＡＮ共同体づくりにとって最も大きな試練であると思います。」

そして、自由貿易を主張しているＡＳＥＡＮにとって、世界で保護主義が台頭していることは、大きな試練になっているとされています。

50年の歴史を持つＡＳＥＡＮはＡＳＥＡＮ共同体づくりを新しい道のりと見なしています。ＡＳＥＡＮの責任ある加盟国としてベトナムは他のＡＳＥＡＮ加盟国と一緒に、ＡＳＥＡＮ内の団結と発展、そして、世界における威信と役割向上のために全力を尽くしています。